New Haven, CT - El personal de limpieza de oficinas de la zona de New Haven ha ratificado un nuevo convenio que evita una huelga que podría haber afectado a unas dos docenas de edificios corporativos y gubernamentales de la ciudad, además de 125 edificios de la zona de Hartford. Los miembros votaron unánimemente durante el fin de semana para aprobar un acuerdo que preserva la cobertura sanitaria y aumenta los salarios en un 13% a lo largo de cuatro años. El 7 de enero se ratificó otro convenio para los afiliados de Hartford que aumentaba sus salarios un 10% en cuatro años.
"Se trata de un convenio justo con modestos aumentos salariales que ayudarán a los trabajadores de la limpieza de New Haven. Nuestros afiliados tienen dos y tres empleos para intentar mantenerse a flote en una de las regiones más caras del país", declaró Kurt Westby, director estatal de Connecticut para la 32BJ SEIU y principal negociador del sindicato en este contrato. "Estos hombres y mujeres trabajadores han defendido los salarios que necesitan para mantener a sus familias y nuestra economía".
La 32BJ representa a un total de 2.000 limpiadores de edificios en las zonas de New Haven y Hartford. Limpian cerca de 150 edificios, incluidos algunos de los centros corporativos más importantes de Connecticut y edificios emblemáticos como el Ayuntamiento, el Long Wharf Maritime Center y la One Century Tower, así como el Capitolio del Estado, la Travelers' Tower y la Wesleyan University de Hartford.
Las conversaciones entre el sindicato y la Hartford Area Cleaning Contractors Association, que representa a las empresas de limpieza tanto de New Haven como de Hartford, habían comenzado a mediados de noviembre y concluyeron la noche del 28 de diciembre, apenas tres días antes del vencimiento. Se produjo un gran avance después de que varios destacados cargos electos, entre ellos el alcalde de New Haven, John DeStefano, instaran a ambas partes a encontrar un terreno común y alcanzar un acuerdo que fuera justo para los trabajadores.
"Me he sentido orgulloso de acompañar a nuestros trabajadores de la limpieza de edificios en su lucha por unos salarios y unas prestaciones decentes", declaró el alcalde de New Haven, John DeStefano. "Sumé mi voz porque, como funcionarios electos, debemos mostrar tanto a los trabajadores como a la dirección que esperamos un acuerdo justo y mutuo que funcione para ambas partes. Este contrato lo hace".
Otros cargos electos que se habían posicionado públicamente en apoyo de los trabajadores durante el transcurso de las negociaciones fueron el gobernador Dannel Malloy, el senador Richard Blumenthal, el alcalde de Hartford Pedro Segarra, y los representantes de EE.UU. Rosa DeLauro y John Larson, el senador estatal John Fonfara de Hartford, el alcalde de New Britain Tim O'Brien, y los concejales de Hartford Larry Deutsch, Luis Cotto y Cynthia Jennings.
Con más de 120.000 afiliados en ocho estados y Washington, D.C., incluidos 4.500 en Connecticut, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.