Pittsburgh-Una vigilia se celebra normalmente para llorar la vida de una persona que ha fallecido. El jueves 19 de febrero de 2015, a las 19 horas, una coalición de simpatizantes organizó una vigilia para decir adiós a las condiciones injustas de 400 trabajadores del servicio inmobiliario de la Universidad de Pittsburgh. Más de 100 trabajadores, estudiantes, empleados y legisladores del Ayuntamiento pidieron a la universidad que haga lo que es correcto y justo. La vigilia tuvo lugar en el Pitt Student Union, en la avenida Forbes, bajo las torres Litchfield.

"Nos preocupamos por los estudiantes y el profesorado que forman la comunidad de Pitt, y hacemos todo lo posible por crear un entorno de aprendizaje seguro, limpio y acogedor", dijo Carla Love, una limpiadora que lleva 10 años trabajando en Pitt. "Sólo queremos que nuestro trabajo sea reconocido y valorado".

La Junta de Inversión en Mano de Obra de Three Rivers prevé la creación de 18.000 puestos de trabajo en Pittsburgh este año. La mala noticia es que el 43% de esos puestos de trabajo pagarán menos de 14 dólares la hora. La mitad de ellos pagarán menos de 10 dólares por hora.

"Necesitamos que Pitt lidere y nos ayude a construir una economía de clase media para todos los habitantes de Pittsburgh. Si Pitt puede permitirse aumentos de más de 20.000 dólares al año para las personas más ricas del campus, debería ser capaz de hacer algo mejor por sus conserjes también", dijo el concejal Ricky Burgess (D-9º).

"La universidad dio a sus administradores de alto nivel enormes aumentos del 3,7% al 7%. Pero ni siquiera nos ofrecen lo suficiente para mantener el ritmo del coste de la vida. No deberíamos pagar los mismos costes en sanidad que el rector de la universidad y el entrenador de fútbol", dijo Steven Latimore, un conserje que lleva 18 años en Pitt.

El contrato de los trabajadores del servicio de la propiedad expiró en diciembre. Actualmente ganan unos 16 dólares la hora. Los trabajadores, afiliados a la 32BJ SEIU, decidieron prorrogar su contrato para negociar un contrato justo que apoye el aumento de los salarios para pagar la asistencia sanitaria.

La concejala Natalia Rudiak (D-4ª), partidaria de los trabajadores, comprendió el tipo de impacto que podría tener. "Se trata de un efecto de goteo. Cuando los trabajadores no cobran un salario justo, esto perturba a las familias y, en última instancia, afecta a la comunidad y a la economía local."

Con 145.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., incluidos 22.000 en Pensilvania, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.

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