Pittsburgh - Una vez resuelta por el momento la crisis del cierre, los grupos locales de trabajadores, empresarios e inmigrantes están aumentando la presión sobre los miembros locales del Congreso para que aprueben una reforma migratoria integral. La semana pasada, el presidente Obama declaró que quiere que se actúe sobre la reforma migratoria "este año" y un grupo diverso de partidarios locales, incluido el concejal Bill Peduto, están trabajando juntos para hacer realidad este calendario.
"Las organizaciones laborales y empresariales se han unido porque la reforma migratoria es fundamental para nuestra economía y nuestras comunidades locales", dijo Héctor Figueroa, presidente de 32BJ SEIU. "Pittsburgh ha visto un movimiento increíble y creciente para la reforma migratoria que ha reunido a inmigrantes, monjas, conserjes, trabajadores del acero, líderes empresariales, maestros y funcionarios electos locales, todos unidos en la creencia de que todo el mundo merece una oportunidad para el sueño americano."
Figueroa se unió a líderes empresariales y comunitarios en CMU la semana pasada para un foro empresarial y laboral sobre la reforma de la inmigración. Moderado por Kimberly Gill de KDKA, el foro se centró en la necesidad de la inmigración en la región metropolitana de Pittsburgh. A medida que la economía de Pittsburgh ha ido cobrando impulso, la población inmigrante también ha aumentado, dando vida a nuevas oportunidades y retos para la región.
"La población latina en la región de Pittsburgh ha aumentado un 72% en los últimos diez años. Si avanzamos en la reforma de la inmigración, tenemos una oportunidad real de hacer crecer la mano de obra y llegar a nuevas comunidades", afirmó Adriana Dobrzycka, de Vibrant Pittsburgh.
La Cámara de Comercio de Pittsburgh y la 32BJ del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) apoyan el proyecto de ley de inmigración del Senado aprobado este verano y están unidos en la lucha para aprobar una reforma integral de la inmigración en la Cámara este año.
"En décadas pasadas, gran parte de la fuerza de la región de Pittsburgh se basó en la inmigración. Ahora, cuando vemos que hay puestos vacantes que no se cubren y más puestos que se abren a medida que nuestra mano de obra se jubila en los próximos años, necesitamos más gente y necesitamos ponerla a trabajar", dijo Laura Fisher, vicepresidenta sénior de Allegheny Conference on Community Development.
"Estamos comprometidos con la preparación de los residentes para los puestos de trabajo que van a ser muy demandados, y nos estamos asociando con los trabajadores para hacer correr la voz de que una reforma sensata de la inmigración es necesaria para Pittsburgh y otras regiones que quieren aumentar y mantener la vitalidad económica", añadió Fisher.
Mientras miles de empleos en Pittsburgh se quedan sin cubrir por falta de candidatos cualificados, el profesor Brian K. Kovak, de la Universidad Carnegie Mellon, señaló en el foro que las actuales barreras a la ciudadanía perjudican a todos los trabajadores.
"Los trabajadores inmigrantes que vienen aquí legalmente tienen que esperar un tiempo absurdamente largo para obtener un visado", dijo Kovak.
Según Regional Economic Models, Inc, la reforma de la inmigración que proporciona una vía para obtener la ciudadanía y amplía los programas de trabajadores altamente cualificados y otros programas de trabajadores temporales impulsaría conjuntamente la producción económica de Pensilvania en 1.400 millones de dólares y crearía aproximadamente 15.780 nuevos puestos de trabajo en 2014. Para 2045, el impulso a la producción económica de Pensilvania sería de unos 9.300 millones de dólares, en dólares de 2012.
Una reforma de la inmigración sensata podría aumentar los impuestos estatales y locales pagados por los inmigrantes en Pensilvania en aproximadamente 64 millones de dólares en 2010, según un estudio.
"Pittsburgh necesita una reforma de la inmigración para que nuestra economía avance. Pedimos a nuestros congresistas locales que avancen en un proyecto de ley integral este año", dijo el concejal y candidato demócrata a la alcaldía, Bill Peduto.
A través de bancos telefónicos, visitas a grupos de presión, concentraciones y campañas en Internet, los partidarios locales de la inmigración ampliarán este año su petición de una reforma integral.
"La comunidad empresarial y laboral cuentan con los congresistas Tim Murphy y Keith Rothfus para dar un paso adelante y exigir que el presidente Boehner traiga una reforma migratoria integral. A raíz de la debacle del cierre, los votantes están listos para que la Cámara demuestre que pueden hacer las cosas", dijo Sam Williamson, 32BJ SEIU Western PA Director.
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