Filadelfia - El alcalde Jim Kenney (demócrata) ha cambiado la vida de miles de habitantes de Filadelfia de un plumazo hoy en el Ayuntamiento, al firmar la ley de ampliación del salario vigente. La medida ayuda a crear miles de buenos puestos de trabajo mediante la ampliación del salario predominante para incluir a los trabajadores de servicios en universidades, hospitales y otras instituciones subvencionadas públicamente.

"La gente suele asociar la palabra 'pobreza' con 'desempleo'", dijo el alcalde. "Pero el hecho es que un buen número de habitantes de Filadelfia que tienen empleo todavía se encuentran luchando en la pobreza. Esta medida supone un paso importante para garantizar que los empleados con salarios bajos reciban un salario que les permita mantener a sus familias."

La medida del salario predominante se modificó en 2008; sin embargo, la ley no incluía los hospitales, las universidades, los estadios, el centro de convenciones y el puerto. La ampliación fue presentada el mes pasado por la concejala Helen Gym y varios copatrocinadores. Fue aprobada por unanimidad por el Ayuntamiento a principios de este mes y transforma miles de puestos de trabajo con salarios bajos en empleos que mantienen a las familias y que pagan a los trabajadores casi 15 dólares la hora con beneficios. El proyecto de ley genera un beneficio económico de más de 22 millones de dólares al año para la ciudad y pretende garantizar que el dinero público no subvencione salarios de miseria.

"Al ampliar los requisitos de los salarios prevalecientes, estamos asegurando que miles de trabajadores de Filadelfia y sus familias verán un aumento largamente esperado", dijo la principal patrocinadora de la medida, la concejal Helen Gym. "No podemos seguir permitiendo que los recursos públicos subvencionen salarios de miseria".

"Esto es una bendición. Muchos vigilantes de seguridad de esta ciudad tienen dos y tres empleos, y descuidamos el precioso tiempo que pasamos con nuestros hijos para asegurarnos de que podemos satisfacer sus necesidades básicas. La aprobación de este proyecto de ley nos permite mantener mejor a nuestras familias y contribuir a los negocios de nuestras comunidades", ha declarado Vanessa Highsmith, agente de seguridad.

Calificada como la gran ciudad más pobre de Estados Unidos, con más de 185.000 habitantes de Filadelfia que viven en la más absoluta pobreza, esta enmienda transforma la vida de miles de familias de toda la ciudad que viven en los barrios más empobrecidos.

"La ampliación del salario prevaleciente es una victoria para miles de habitantes de Filadelfia. Es la mano amiga que estos hombres y mujeres necesitan para tener un impacto positivo en sus vidas, sus familias y sus comunidades. Es una forma de salir de la pobreza y un paso hacia la clase media", dijo Gabe Morgan, vicepresidente de la 32BJ SEIU.

La medida fue presentada el mes pasado por Gym y copatrocinada por los concejales Kenyatta Johnson, Curtis Jones, Cherelle Parker y María Quinones-Sánchez.

Con 155.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.

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