Wilmington -En medio de un levantamiento sin precedentes de las huelgas de trabajadores de bajos salarios en Walmart y en los restaurantes de comida rápida en Wilmington y en todo el país, Delaware tomó de nuevo la lucha por salarios justos para los trabajadores de comida rápida. Los miembros de la Subcomisión de Desarrollo Económico del Condado de New Castle celebró hoy una audiencia especial donde los trabajadores de comida rápida, economistas, trabajadores y líderes de la comunidad exploró el alto costo para los contribuyentes DE forjado por los bajos salarios de las empresas de comida rápida.
"Simplemente porque nos negamos a dejar que los trabajadores mal pagados pasen hambre si no pueden permitirse la comida, o permanezcan enfermos si no pueden permitirse la atención sanitaria, empresas multimillonarias como McDonald's han decidido que no tienen ninguna responsabilidad de pagar a los trabajadores de Delaware un salario digno", dijo Jack Temple, analista político del National Employment Law Project. "Comas o no en McDonald's, el modelo de negocio de bajos salarios de la compañía está costando al público miles de millones cada año - eso no sólo es económicamente insostenible, es moralmente inaceptable."
La audiencia se celebra pocas semanas después de que investigadores de la Universidad de California en Berkeley publicaran un informe en el que se demuestra que los empleos de comida rápida mal pagados cuestan 7.000 millones de dólares al año a los contribuyentes estadounidenses. En agosto, los trabajadores de la comida rápida de Wilmington y otras 60 ciudades del país se declararon en huelga para exigir 15 dólares por hora y un sindicato, para no tener que depender de la asistencia pública.
"Apenas llego a fin de mes. Recibo asistencia pública y muchos de mis compañeros también. Con el dinero que ganamos, no sé cómo lo conseguiríamos sin los cupones de alimentos y Medicaid", dijo Candy Crippen, trabajadora de un restaurante de comida rápida. "Trabajo duro en un trabajo que no es fácil a pesar de lo que la gente piensa. Llego pronto, me quedo hasta tarde y sustituyo a otros. Lo único que quiero es ganar lo suficiente para sobrevivir".
Seis semanas después de que los trabajadores del sector de la comida rápida de Wilmington hicieran historia al sumarse a la mayor huelga de comida rápida de la historia del país, los líderes comunitarios aprovecharon la oportunidad para abordar cómo los bajos salarios y la falta de prestaciones de las empresas de comida rápida obligan a los trabajadores a depender de las ayudas públicas financiadas por los contribuyentes.
"La industria de la comida rápida se basa en los contribuyentes para subvencionar los salarios de sus empleados en lugar de simplemente dar a los trabajadores un salario justo", dijo Ezra Temko del capítulo de Delaware de Americans for Democratic Action. "Es hora de responsabilizar a las empresas de comida rápida por el impacto negativo que esto tiene en nuestra comunidad aquí en el condado de New Castle".
"Sabemos que los buenos empleos que proporcionaban Chrysler y GM no volverán pronto. Pero es mucho lo que podemos hacer juntos para convertir los empleos de servicios que tenemos en buenos empleos", afirmó Daisy Cruz, directora del 32BJ SEIU Mid-Atlantic District.
La comida rápida es una industria que mueve 200.000 millones de dólares al año. El salario medio de los trabajadores de primera línea de los restaurantes de comida rápida es de 8,69 dólares la hora. Sólo el 13% de los puestos de trabajo ofrecen prestaciones sanitarias. Según el NELP, el trabajador medio de comida rápida de Delaware gana unos 206 dólares a la semana o 10.695 dólares al año, sobre la base de una semana laboral de 24 horas, que es la media nacional.
Grupos comunitarios pidieron al condado de New Castle que actuara enviando una carta y aprobando una resolución exigiendo a los directores ejecutivos de las empresas de comida rápida que paguen un salario digno y respeten el derecho de los trabajadores a organizarse.
"Pedimos que el Consejo del Condado de New Castle investigue el coste del modelo de negocio de comida rápida para los contribuyentes de DE", dijo Darlene Battle, directora de la Alianza de Delaware para el Progreso Comunitario. "Pedimos que el Consejo del Condado de New Castle explorar la acción directa que el Consejo del Condado puede tomar para apoyar directamente a los trabajadores en su reclamo de $ 15 por hora y un sindicato."
DE Fast Food Forward es un movimiento de trabajadores del sector de la comida rápida de DE, y de simpatizantes de grupos religiosos, sindicales y comunitarios, que luchan por aumentar los salarios y conseguir derechos en el trabajo. Forma parte del movimiento nacional de trabajadores con salarios bajos que luchan por un futuro mejor.
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