Nueva York, NY-Cientosde trabajadores de la Met Opera y miembros de la comunidad se concentraron el jueves por la noche para protestar contra una propuesta de contrato que, según ellos, les llevaría al borde de la pobreza. Los trabajadores también se opusieron a la amenaza de un cierre patronal, ya que su sindicato 32BJ ha estado negociando de buena fe y trabajando duro para llegar a un acuerdo que ayudaría a Met Opera a ahorrar dinero y proteger a los trabajadores y sus familias.
"Me encanta mi trabajo en Met Opera", dice Lisa Segura, guardia de seguridad de Met Opera y madre soltera que vive en el Bronx. "Ahora mismo gano lo suficiente para salir adelante y pagar mis facturas, pero con lo que propone Met Opera, no podría hacerlo. No sé qué haría".
La dirección de la Ópera Met amenazó recientemente con echar a sus trabajadores si no se llegaba a un acuerdo antes del 31 de julio, fecha en que vencen 15 de los 16 contratos sindicales. Para los 150 guardias de seguridad, taquilleros, acomodadores, limpiadores, matronas, personal de seguridad, ascensoristas y oficinistas que ganan entre 17 y 22 dólares la hora, un cierre patronal sería devastador. Perderían su asistencia sanitaria a menos que pudieran reunir 1.255 dólares para la cobertura individual COBRA o 2.793 dólares para la cobertura familiar COBRA.
La mujer de Edward Florencio, empleado de Met Opera, acaba de dar a luz a su primer hijo a principios de esta semana, y perderán su cobertura sanitaria si se produce un cierre patronal.
"El médico es muy importante para mí", dice Florencio, que gana 17 dólares la hora y vive en Bushwick, Brooklyn. "Mi mujer no puede volver enseguida al trabajo después del bebé".
Pero los trabajadores afirman que la propuesta de Met Opera de recortar las prestaciones les dificultará llegar a fin de mes. Bob Pelegrino trabaja como limpiador en Met Opera desde hace 12 años y está luchando contra un cáncer de piel y un problema en una válvula cardiaca.
"¿No vas al médico?", dice Pelegrino, de 59 años y padre de dos hijos. "Es una historia de terror para cualquier persona mayor. ¿Qué eliges?".
Según la propuesta de contrato de Met Opera para los miembros de la 32BJ, una persona sola podría pagar hasta 6.000 dólares al año por la cobertura sanitaria y, para los trabajadores con familia, podría ascender hasta 12.000 dólares (incluyendo una franquicia de 4.000 dólares y hasta 12.000 dólares de gastos totales de bolsillo). Esto supone cerca del 30% del salario medio de un trabajador a tiempo completo y más de la mitad de lo que ganan los trabajadores a tiempo parcial.
"Nuestros afiliados no pueden permitirse un cierre patronal y tampoco pueden permitirse la propuesta de Met Opera: cualquiera de las dos opciones perjudica demasiado a los trabajadores y a sus familias", declaró Shirley Aldebol, vicepresidenta de la 32BJ SEIU. "También nos oponemos a la amenaza de cierre patronal de Met Opera. Hemos estado negociando de buena fe y trabajando duro para encontrar una solución que ayude a Met Opera a ahorrar dinero sin empujar a nuestros miembros al borde de la pobreza. Tenemos la intención de seguir negociando hasta que podamos llegar a un acuerdo que sea justo para todos."
Con más de 145.000 afiliados, 75.000 de ellos en la ciudad de Nueva York, el 32BJ es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.
Síganos en Twitter@32BJ_SEIU
###