Los neoyorquinos defienden a los trabajadores esenciales con la aprobación de una legislación de causa justa
La fuerza laboral de inmigrantes y personas de color en la primera línea de la pandemia del COVID-19 tendrá protecciones contra los despidos injustos
Nueva York - Hoy, 17 de diciembre de 2020, los trabajadores de comida rápida de la ciudad de Nueva York se convirtieron en los primeros en la nación en ganar protecciones contra los despidos injustos y los recortes de horas cuando el Consejo de la Ciudad de Nueva York aprobó un paquete de proyectos de ley (Intro 1415 y 1396) que prohibirá a los empleadores de comida rápida despedir o recortar las horas de los trabajadores sin una causa justa y, además, requerirá que los empleadores de comida rápida que necesitan despedir a los empleados debido a razones económicas legítimas lo hagan por orden de antigüedad.
Melody Walker, una trabajadora de Fast Food que fue despedida de Chipotle, dijo: "Cuando me despidieron ocurrió en el acto durante un turno, y el gerente me dijo que me fuera a casa porque no estaba sonriendo. Ni siquiera había clientes en la tienda en ese momento. Si hubiéramos tenido leyes de Causa Justa, no habría perdido mi trabajo y mi medio de mantener a mis dos hijos como madre soltera. Con la victoria de hoy, espero que ningún otro trabajador de comida rápida de Nueva York tenga que pasar nunca por el miedo y la inseguridad económica que experimenté cuando me despidieron injustamente."
Los trabajadores de la comida rápida están en la primera línea de la pandemia de COVID-19 pero, hasta ahora, podían ser despedidos o se les recortaba el horario por cualquier motivo o sin motivo alguno. Mientras tanto, las grandes empresas de comida rápida que cotizan en bolsa, como McDonald's y Chipotle, han obtenido miles de millones de beneficios durante la pandemia, y los precios de las acciones han aumentado al menos un 30% y el valor de las empresas también ha subido miles de millones.
El presidente de la 32BJ SEIU, Kyle Bragg, dijo: "Nuestros 175.000 afiliados están muy orgullosos de esta victoria histórica. Gracias a su incansable trabajo junto a los trabajadores de la comida rápida de la ciudad de Nueva York, que juntos se han manifestado, testificado y organizado, ahora podemos decir que la ciudad de Nueva York es el primer lugar del país donde los trabajadores de la comida rápida ya no serán empleados a voluntad. La aprobación de la legislación de causa justa es un logro histórico para los trabajadores de comida rápida de Nueva York, sus familias y sus comunidades. Es una gran victoria no sólo para los trabajadores de la comida rápida de Nueva York, sino también para todos nuestros trabajadores esenciales, y para todos los trabajadores negros y morenos a los que se les ha negado la dignidad y el respeto que merecen durante demasiado tiempo. Aplaudo al Ayuntamiento por estar al lado de los trabajadores que siguen alimentando a los neoyorquinos en estos tiempos difíciles."
Los gigantes corporativos y sus partidarios afirman que la legislación de Causa Justa afectaría a las pequeñas empresas, pero de hecho, los proyectos de ley sólo se aplican a los establecimientos de comida rápida con 30 o más tiendas. Estas medidas sin coste alguno protegerán a los trabajadores vulnerables que han estado arriesgando sus vidas y su salud durante toda la pandemia, y cuyas familias ya están sufriendo cuando los empleadores los despiden o les recortan las horas sin motivo.
Edwin Cabrera, trabajador veterano de Domino's desde hace catorce años, dijo: "He visto a compañeros de trabajo despedidos por cualquier pequeña razón o sin razón alguna. Un buen amigo mío fue despedido porque en un día súper ocupado dijo que necesitaba ayuda. Da la sensación de que no podemos hablar para pedir ayuda porque nos pueden despedir o reducir nuestras horas a la mitad en cualquier momento. En varias ocasiones me han recortado drásticamente las horas sin motivo alguno. Eso ha dificultado el mantenimiento de mis dos hijos, que tienen 11 y 15 años. Como padre, la causa justa nos aliviará a mí y a mi familia de la constante preocupación de si tendré un trabajo mañana".
El trabajador de Chipotle Jeremy Espinal, al que le han recortado las horas, dijo: "La Causa Justa va a tener un profundo impacto en las vidas de los trabajadores de la comida rápida. He visto a muchos compañeros de trabajo despedidos sólo porque a un gerente no le gustaban, o porque un gerente quería traer a sus propios trabajadores, incluso si eran realmente buenos en su trabajo. Da la sensación de que los directivos cambian constantemente los puestos de trabajo para encontrar excusas para despedirnos. He pasado innumerables noches sin dormir preocupada por si me iban a despedir sin motivo. Ese miedo ha creado mucho estrés en nuestras vidas y ha creado una puerta giratoria de alta rotación en la comida rápida. Todo eso cambia con la victoria de hoy".
Mientras los trabajadores de la comida rápida de Nueva York luchan por proteger su salud y ganar suficiente dinero para mantener a sus familias, siguen teniendo empleos precarios y, hasta ahora, han tenido pocos recursos si son despedidos o se les recorta el horario sin motivo. Los trabajadores de la comida rápida son predominantemente inmigrantes o mujeres de color que se enfrentan a la discriminación y el racismo en sus comunidades y en el trabajo.
"Los trabajadores de la comida rápida son despedidos habitualmente de sus puestos de trabajo sin una causa relacionada con su rendimiento laboral. Esta práctica les impide denunciar el acoso y las malas condiciones de trabajo. Debe terminar. Merecen una causa justa para el despido y la libertad de hablar sin miedo a ser despedidos. Los trabajadores siguen enfrentándose a condiciones peligrosas en el trabajo debido al COVID y debemos asegurarnos de que nuestros trabajadores esenciales estén protegidos de un despido injusto", ha declarado el portavoz del Consejo Municipal, Corey Johnson.
Incluso antes de la pandemia de COVID-19, los trabajadores de la comida rápida realizaban un trabajo peligroso y físicamente exigente. Ahora, como trabajadores esenciales, sus trabajos se han vuelto más peligrosos, poniendo en riesgo su salud y la de su familia. Muchos asumen este riesgo porque no tienen otra opción: necesitan trabajar sólo para sobrevivir y poner comida en la mesa.
La concejala Adrienne Adams ha declarado: "Ser despedido sin una causa justa no debería ser algo a lo que ningún neoyorquino tuviera que temer, y mucho menos aquellos que han sido considerados trabajadores esenciales durante la pandemia. La mayoría de los trabajadores de comida rápida negros, morenos e inmigrantes han sido olvidados durante demasiado tiempo. Estoy orgulloso de haber defendido la legislación de causa justa y estoy orgulloso de celebrar nuestra victoria hoy en la creación de una solución en el lugar de trabajo que abordará el racismo sistémico y la injusticia económica."
El concejal Brad Lander dijo: "Estoy orgulloso de estar con el 32BJ y los casi 70.000 trabajadores de la comida rápida en la ciudad de Nueva York en este día histórico en el que aprobamos las primeras protecciones del país para los trabajadores de la comida rápida y sus familias. Los trabajadores de la comida rápida han estado en la primera línea de esta pandemia, sirviendo a sus vecinos mientras navegan por los riesgos de salud y seguridad en una industria precaria y mal pagada. Protecciones como nuestra legislación de causa justa contribuirán en gran medida a levantar a las familias y a dar a las comunidades una sensación de estabilidad. "
El concejal Mark Levine ha declarado: "Casi 70.000 trabajadores de la comida rápida de la ciudad de Nueva York han puesto en peligro su salud para trabajar durante esta pandemia en una industria famosa por el trato que da a los trabajadores con salarios bajos. Las empresas de comida rápida están ganando miles de millones mientras no dan a sus trabajadores esenciales las protecciones básicas que merecen, incluyendo saber que no serán despedidos sin una causa justa. Estos gigantes corporativos, como McDonald's y Chipotle, necesitan dar a las familias trabajadoras estabilidad y seguridad económica, y lo más importante, tratar a sus trabajadores con respeto y dignidad. Estoy orgulloso de solidarizarme con estos neoyorquinos en su lucha por una legislación de causa justa."
"Mis hermanos y hermanas de la industria de la comida rápida han estado en primera línea poniendo sus vidas en peligro durante la peor pandemia de nuestro tiempo. No podemos permitir que nuestros trabajadores esenciales vayan a trabajar preocupados por si son despedidos o pierden horas sin una causa justa. Como nuestra comunidad sigue sufriendo discriminación, contar con estas protecciones será un paso para combatir el racismo sistémico y la injusticia económica", declaró el concejal Francisco Moya.
"Las leyes laborales de Estados Unidos están íntimamente relacionadas con la historia del capitalismo racial de esta nación, y una de sus injusticias más atroces es el hecho de que los empleados puedan ser despedidos de forma abrupta, sin previo aviso ni una buena razón, y que se queden con las facturas pendientes y sin cheque o indemnización por despido. Este empleo a voluntad causa estragos en las vidas de los trabajadores estadounidenses y sus familias, cuando el cheque del que dependen está ahí un día y desaparece al siguiente. Con la histórica victoria de hoy sobre la causa justa, los trabajadores de la comida rápida, que han mantenido a Nueva York durante la pandemia mientras se enfrentaban a condiciones laborales injustas, se convertirán en algunos de los primeros trabajadores no sindicados de Estados Unidos que ya no serán empleados a voluntad", dijo Rebecca Dixon, directora ejecutiva del National Employment Law Project.
"Los 67.000 trabajadores de comida rápida de la ciudad de Nueva York se ven a menudo afectados por despidos arbitrarios y recortes drásticos de horas que conducen a la inestabilidad de la vivienda, la inseguridad alimentaria y el estrés familiar. Estamos orgullosos de apoyar a los trabajadores de la comida rápida y al 32BJ en la aprobación de las necesarias protecciones de causa justa para los trabajadores y sus familias, para que puedan volver a casa sin tener que preocuparse por su situación laboral a la mañana siguiente", dijo Rachel Deutsch, abogada supervisora de Justicia Laboral en el Centro para la Democracia Popular.
El profesor asociado de asuntos públicos de la Universidad de Columbia, Alexander Hertel-Fernández, dijo: "Los gigantes corporativos como McDonald's y Chipotle han tenido una influencia desmesurada en la vida de sus trabajadores, tanto en el trabajo como a través de nuestras políticas laborales. La nueva legislación de Causa Justa de la ciudad de Nueva York contribuirá en gran medida a reequilibrar el campo de juego económico y político para los trabajadores de primera línea de la comida rápida, dando a estos trabajadores más estabilidad económica y una voz más fuerte dentro y fuera del trabajo."
Nicholas Freudenberg, Profesor Distinguido de Salud Pública en la CUNY y Director del Instituto de Política Alimentaria, dijo: "Al proteger a los trabajadores de los despidos arbitrarios y los recortes drásticos de horas, la ciudad de Nueva York puede garantizar que los trabajadores de la comida rápida no tengan que elegir entre su trabajo y su propia salud o la de su familia."
Mientras seguimos buscando formas de luchar contra el racismo sistémico y la injusticia económica, los 57.000 trabajadores de la comida rápida de la ciudad de Nueva York están luchando y ganando soluciones en el lugar de trabajo, como la aprobación de la legislación de Causa Justa.
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Con 175.000 afiliados en 11 estados, incluidos 12.000 en Nueva Jersey y 85.000 en Nueva York, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país