Nueva York, NY - A pesar de la lluvia torrencial, cientos de miembros de la 32BJ se unieron a los funcionarios electos y activistas de la comunidad en una manifestación en el Ayuntamiento para exigir la igualdad de remuneración por el mismo trabajo para los 5.000 limpiadores de escuelas y personal de mantenimiento que mantienen las escuelas saludables y seguras para más de un millón de niños de escuelas públicas en la ciudad de Nueva York.
En junio de 2013, el Tribunal Supremo del Estado de Nueva York dictaminó que los manitas y limpiadores empleados por Temco para la limpieza y el mantenimiento de los edificios del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York tienen derecho a cobrar el salario y las prestaciones vigentes fijados por el Contralor. Esa sentencia judicial también se aplica a los empleados de ABM y a cualquier otro contratista de limpieza que el Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York decida utilizar. Sobre la base de la sentencia del Tribunal, los trabajadores recibirán el pago retroactivo hasta 2011.
Los limpiadores escolares exigieron que se les pagara a todos el salario vigente para los limpiadores contratados, y que simplemente se pagara a todos los limpiadores escolares igual salario por igual trabajo.
"Llevo 28 años trabajando en la misma escuela. Conozco a los alumnos, conozco el barrio. Es reconfortante para los padres ver una cara conocida en un entorno cambiante", dijo Robert Orso, miembro de la 32BJ que trabaja como limpiador escolar. "Es importante contar con personas que conozcan la escuela, conozcan el barrio y, lo que es más importante, conozcan a la gente".
El sindicato también ha presentado una denuncia ante la oficina del interventor de la ciudad de Nueva York en virtud de la Ley de Salario Digno de la ciudad de Nueva York, para el resto de limpiadores escolares empleados por Custodian Engineers. En la denuncia se alega que los limpiadores y manitas empleados por Custodian Engineers en los edificios del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York tienen derecho a percibir salarios y complementos de prestaciones iguales a las tarifas vigentes para otros trabajadores de servicios de edificios. Esta denuncia sigue pendiente ante la oficina del Contralor.
"Hoy, cientos de hombres y mujeres trabajadores que limpian nuestras escuelas públicas se han reunido con defensores de los trabajadores, funcionarios electos y miembros de la comunidad que defienden la igualdad de retribución por el mismo trabajo y comprenden el significado de la solidaridad. Cada día, los limpiadores de colegios mantienen los colegios sanos y seguros para más de un millón de escolares. Son fundamentales para hacer de la escuela un gran lugar para aprender y prosperar", dijo Héctor Figueroa, Presidente de la 32BJ SEIU.
Los limpiadores escolares quieren mantenerse al día con el coste de la vida.
"Todo el dinero que había ahorrado tuve que utilizarlo para pagar mis facturas, y ahora las facturas siguen acumulándose dijo Joseph Mendez, miembro del 32BJ que trabaja como limpiador escolar en el PS 40 de Manhattan. "Me gustaría tener mi propia casa, pero con el sueldo que gano no me lo puedo permitir, además tengo que ayudar a mi madre con las facturas".
Con más de 145.000 afiliados, 70.000 de ellos en la ciudad de Nueva York, el 32BJ es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.
###