Filadelfia - Los miembros de la 32BJ SEIU llegaron a un acuerdo tentativo de cuatro años con el Distrito Escolar de Filadelfia el jueves por la noche, meses antes del vencimiento del contrato actual. El acuerdo -sujeto a ratificación- incluye el fin de las concesiones a los miembros, aumentos salariales justos y proporciona rutas de autobús a tiempo completo. Los más de 2.000 empleados de cuello azul son conductores de autobús, asistentes de autobús, trabajadores de mantenimiento, limpiadores e ingenieros de edificios.
"Nuestros esforzados miembros se han sacrificado durante los últimos cuatro años para ayudar a los estudiantes y al Distrito. Nos alegra que el Distrito reconozca nuestros esfuerzos. Este acuerdo permite a estos empleados seguir apoyando a sus familias y a sus comunidades", dijo Ernie Bennett, líder del Distrito 1201 32BJ SEIU.
Las negociaciones contractuales se iniciaron en abril entre la 32BJ SEIU y el Distrito Escolar de Filadelfia. Los empleados trabajan en casi 300 escuelas de la ciudad. Durante las difíciles negociaciones de hace cuatro años, los empleados del distrito escolar acordaron concesiones por valor de 100 millones de dólares para ayudar al déficit presupuestario del Distrito.
El mes pasado, el veterano mecánico Chris Trakimas falleció a causa de las lesiones sufridas al explotar una caldera en la escuela primaria F.S. Edmonds en enero. Permaneció en coma durante cuatro meses. Antes de los recortes presupuestarios, las reparaciones de una caldera eran realizadas por dos empleados para garantizar la seguridad. Tras años de recortes presupuestarios, Trakimas tuvo que realizar el arriesgado trabajo en solitario.
Tras el accidente de la caldera, el sindicato acudió al edificio del Distrito Escolar y exigió que se tomaran medidas para garantizar la seguridad de los estudiantes y los trabajadores. La oficina del Director General de la Ciudad, Philadelphia Gas Works, el Distrito Escolar y 32BJ SEIU colaboraron en la prueba e inspección de 542 calderas situadas en 268 edificios escolares. La prueba y las inspecciones generaron 413 órdenes de trabajo de reparación que actualmente se han completado o están en curso.
"Hemos hecho nuestra parte a lo largo de los años para apoyar la educación de nuestros hijos, desde las concesiones hasta los viajes a Harrisburg para exigir más fondos para la educación. Este acuerdo tentativo es un paso en la dirección correcta y muestra que nuestros miembros y el Distrito pueden trabajar juntos de manera efectiva para alcanzar un contrato justo", dijo Gabe Morgan, Vicepresidente de la 32BJ SEIU.
Los salarios iniciales por hora de los empleados oscilan, por término medio, entre los 12 dólares de un limpiador y los 20 dólares de un mecánico de oficios.
El contrato actual entre el 32BJ y el Distrito Escolar de Filadelfia expira la medianoche del 31 de agosto de 2016. Los detalles del nuevo acuerdo estarán disponibles tras la votación de ratificación de los miembros este fin de semana.
Con 155.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., incluidos 22.000 en Pensilvania, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.
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