Nueva York - Decenas de miembros de la 32BJ, acompañados por funcionarios electos y miembros de la comunidad, se concentraron para apoyar a una cuadrilla de diez limpiadores de un edificio comercial del centro de la ciudad que en dos días van a perder el seguro médico que han tenido durante años, incluso décadas, después de que un contratista desleal les recortara sus buenos salarios y beneficios.

Los diez limpiadores del 183 de Madison Avenue, un edificio de 19 plantas con muchos inquilinos del sector de la moda, vieron cómo sus buenos salarios se reducían casi a la mitad y se eliminaban sus beneficios cuando los nuevos propietarios del edificio contrataron a un nuevo contratista, Premier Building Services. Los trabajadores dicen que estos cambios están perjudicando terriblemente a sus familias.

"Durante años, he podido mantener a mi mujer y a mi hija con lo que había sido un buen trabajo", dijo Carmelo Vargas, que lleva 14 años trabajando en el 183 de Madison. "Mi mujer es diabética y ha estado en el hospital dos veces en los últimos dos meses. Necesita atención médica continua, y sin seguro médico y con menos dinero, no sé qué podemos hacer."

El contratista, que no tiene experiencia en la limpieza de edificios de oficinas comerciales, redujo los salarios de los trabajadores muy por debajo de las normas del sector.

"Organizarse en sindicatos para conseguir buenos salarios y beneficios ha permitido a trabajadores como los del 183 de Madison Avenue comprar casas, enviar a sus hijos a la universidad y conseguir la atención médica necesaria para sus familias", dijo Denis Johnston, vicepresidente de la 32BJ SEIU. "Estamos aquí apoyándoles hoy porque no podemos dejar que contratistas como Premier eliminen arbitrariamente los salarios y beneficios que estos y otros limpiadores han conseguido con tanto esfuerzo".

Por término medio, las limpiadoras del 183 de Madison llevan 20 años trabajando en el edificio.

"Mis compañeros y yo somos casi como una familia, y tenemos buenas relaciones con los inquilinos del edificio", dice Sadeta Hasanovic, que lleva 20 años trabajando en el edificio. "Hemos podido construir una buena vida de clase media gracias a los buenos salarios y beneficios de nuestro trabajo. Pude ayudar a mis hijos a ir a la universidad, y he estado ayudando a mi hija a pagar 1.000 dólares por sus préstamos estudiantiles mientras consigue un trabajo. Pero ahora tenemos miedo de que los planes que hicimos se deshagan, y eso no es justo".

Además del apoyo de los compañeros del sindicato, que han hecho piquetes todos los días durante la última semana, los trabajadores recibieron el apoyo de los funcionarios electos y de los líderes religiosos.

Representante Carolyn Maloney:
"Estoy orgullosa de apoyar al personal del 183 de Madison Avenue y al 32BJ SEIU para proteger la capacidad de estos trabajadores de perseguir el sueño americano".

Asambleísta Rebecca Seawright:
"Nuestra fuerza de trabajo es tan fuerte como su trabajador más vulnerable, y el equipo del 183 Madison es tan fuerte como los 10 trabajadores que están siendo tratados injustamente. Es inaceptable que estos trabajadores se enfrenten a recortes en sus salarios y beneficios. Estos trabajadores merecen que se les devuelva la calidad de vida y se les eleve el nivel por su duro trabajo y dedicación."

Contralor de NYC Scott Stringer:
"Todos los neoyorquinos merecen salarios y beneficios justos para mantener a sus familias, pero los trabajadores del 183 de Madison Avenue están recibiendo un trato injusto. Debemos hacer todo lo posible para apoyar a estos neoyorquinos y garantizar que su empleador aprenda a poner a las personas por encima de los beneficios. Me mantengo firme con los empleados del 183 de la Avenida Madison y con el 32BJ SEIU para pedir una compensación y un trato más justos en el futuro".

Miembro del Consejo Keith Powers:
"Los salarios y beneficios justos no deben ser tratados como privilegios. No es sostenible que la propiedad dicte si los trabajadores pueden mantener a sus familias. Estoy orgulloso de estar con la 32BJ SEIU para luchar por los derechos de 183 trabajadores de Madison que merecen un buen salario por un día de trabajo honesto."

Concejala Carlina Rivera:
"A medida que el coste de la vida en esta ciudad sigue aumentando y los promotores inmobiliarios y propietarios obtienen beneficios récord, los neoyorquinos de clase trabajadora, como los diez hombres y mujeres que han trabajado en el 183 de Madison durante años, e incluso décadas, no deberían tener que asumir una mayor parte de la carga. Hago un llamamiento a Premier Building Services para que trabaje con el 32BJ, para que llegue a la mesa con una oferta justa, y para que encuentre una solución para que estas personas trabajadoras puedan permanecer en sus puestos de trabajo mientras mantienen a sus familias."

Rabino Michael Feinberg, Director Ejecutivo de la Coalición Laboral-Religiosa del Gran Nueva York:
"En esta época de renovación y arrepentimiento de las Altas Fiestas, pedimos a Premier Building Services que respete los derechos de sus trabajadores de servicios de construcción en el 183 de la Avenida Madison. Los trabajadores deben mantenerse en sus buenos niveles salariales anteriores, con todos los beneficios de salud y pensión. Esto es lo correcto, justo y equitativo, y está de acuerdo con la ética empresarial judía y la exigencia rabínica de respetar los derechos de los trabajadores."