Nueva York - Poco más de una semana antes de que expirara su contrato, un comité que representa a más de 22.000 limpiadores comerciales de Nueva York llegó el viernes por la tarde a un acuerdo provisional para un nuevo contrato de cuatro años, que ofrece a los conserjes fuertes aumentos salariales y garantiza beneficios, como una asistencia sanitaria pagada al 100% por el empleador, además de una mayor protección contra el acoso en el trabajo.

"Nuestro comité de negociación trabajó muy duro para conseguir este nuevo y sólido acuerdo, y estamos muy contentos de que nuestro trabajo haya dado sus frutos", dijo el presidente de la SEIU 32BJ, Kyle Bragg. "Los neoyorquinos trabajan duro para construir la justicia en nuestras comunidades. Cuando tenemos buenos salarios, fuertes beneficios y condiciones de trabajo justas, podemos construir la clase media de nuestra ciudad y un futuro seguro para nuestros hijos."

El acuerdo se alcanzó tras más de un mes de negociaciones con el Realty Advisory Board, un grupo que representa a los propietarios de edificios comerciales y a los contratistas de limpieza.

El nuevo contrato de cuatro años -sujeto a la ratificación de los miembros- incluye: Un 10,81% de aumento salarial, lo que hará que el salario del limpiador medio sea de 29,47 dólares, antes de prestaciones, en 2023; permite a los afiliados mantener un seguro médico de calidad sin compartir las primas; y otras importantes mejoras en las condiciones de trabajo.

El contrato también incluye protecciones más fuertes contra el acoso sexual. Las nuevas disposiciones del contrato exigen que los empleadores proporcionen y publiquen una política de acoso sexual en el lugar de trabajo, protejan a los trabajadores contra el acoso de terceros, establezcan una formación para todos los empleados y todos los directivos, y establezcan un proceso de seguimiento y disciplina.

"Todo lo que quería para Navidad era un nuevo contrato fuerte, no sólo para mi familia, sino para las familias de todos mis hermanos y hermanas en el sindicato, y estoy muy contenta de que ahora lo tengamos", dijo Kristinia Bellamy, limpiadora del 919 de la Tercera Avenida durante 13 años y miembro del comité de negociación. "Como superviviente de un cáncer de mama, conozco de primera mano la diferencia que supone nuestra asistencia sanitaria de calidad y asequible. Contar con eso, con salarios que nos ayuden a mantenernos a la altura del creciente coste de la vida en esta ciudad, y con los beneficios y las condiciones de trabajo que nos permiten construir un futuro mejor para nuestras familias y nuestras comunidades es lo que nos ayuda a mantener nuestra ciudad fuerte."

La consecución de un acuerdo evitó la posibilidad de una huelga en el nuevo año. El miércoles por la tarde, en medio de una tormenta de nieve cerca del Rockefeller Center, los miembros del SEIU 32BJ votaron para autorizar al comité de negociación a convocar una huelga si no se llegaba a un acuerdo antes de que el contrato actual expirara el 31 de diciembre.

Dicha huelga habría afectado a más de 1.300 edificios de la ciudad de Nueva York en los que se calcula que trabajan y compran 1,45 millones de neoyorquinos, entre los que se encuentran lugares emblemáticos como el Empire State Building, sedes y oficinas principales de empresas como Google, Facebook, Goldman Sachs y Deutsche Bank, y grandes centros comerciales y de oficinas como el Rockefeller Center, Hudson Yards y World Trade Center.

Este sólido contrato es uno de los varios que el sindicato ha conseguido en el último mes en muchos de los estados y ciudades que cubre, entre ellos: Nueva Jersey, Filadelfia, el oeste de Pensilvania, Connecticut, Long Island, Washington DC y Virginia.

Los limpiadores del 32BJ de Nueva York ratificarán el nuevo convenio en enero.

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Con 175.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., incluidos 85.000 en Nueva York, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.