Mientras el Senado de EE.UU. no protege a los trabajadores esenciales en el estímulo, Nueva York aprueba la "Ley de Terminales Saludables" para llevar la atención sanitaria a nada menos que 25.000 trabajadores esenciales de primera línea
(Nueva York, NY) La senadora estatal Alessandra Biaggi, la asambleísta Alicia Hyndman y la presidenta de la NAACP de Nueva York, Hazel Dukes, se unieron a los funcionarios electos de Queens y a los trabajadores aeroportuarios del 32BJ para celebrar la aprobación de la histórica Ley de Terminales Saludables (HTA), que, de ser firmada por el gobernador Cuomo, proporcionaría prestaciones sanitarias que salvarían la vida de hasta 25.000 trabajadores aeroportuarios, entre los que se encuentran trabajadores de aerolíneas subcontratados predominantemente negros e inmigrantes. Mientras el gobierno federal no actúa para proteger a los trabajadores de primera línea, muchos trabajadores aeroportuarios esenciales han enfermado y muerto a causa del COVID-19 y otros luchan con miles de facturas médicas. La presidenta del distrito de Queens, Sharon Lee, los senadores estatales Jim Gaughran, Anna Kaplan y John Liu, así como los miembros de la Asamblea Stacey Pfeffer Amato, Catalina Cruz, Taylor Darling, Nathalia Fernández, Aravela Simotas, Al Taylor y David Weprin también asistieron a la celebración de los trabajadores aeroportuarios de la victoria que tanto les costó conseguir el miércoles 29 de julio de 2020 en el Aeropuerto Internacional JFK. Para ver videos del evento de hoy, haga clic aquí y aquí. Para ver las fotos, haga clic aquí.
"Sé que mi padre nos sonríe hoy", dijo en un comunicado Dazilia Anthony, hija de Leland Jordan, un querido miembro de la 32BJ y manipulador de equipajes del JFK que falleció el pasado mes de abril a causa del COVID-19. "Gastó la mitad de su sueldo en pagar el seguro médico. Trabajó mucho para aprobar la Ley de Terminales Saludables, porque quería que sus compañeros de aeropuerto pudieran ir al médico cuando se pusieran enfermos. Ahora lo estaría celebrando con nosotros".
"Estamos aquí hoy para agradecer a nuestros legisladores del Senado y la Asamblea lo que han hecho. Pero la lucha no ha terminado. Tenemos que conseguir que se firme este proyecto de ley", dijo Hazel Dukes, presidenta de la Conferencia Estatal de la NAACP de Nueva York. "Nos hemos enfrentado al COVID-19 que ha devastado nuestras comunidades. Y ahora es el momento de garantizar que los trabajadores tengan atención sanitaria. Que no tengan que elegir entre el alquiler, la compra de alimentos y recibir una atención sanitaria de calidad. Los trabajadores de los aeropuertos que hacen que los pasajeros de las aerolíneas estén seguros, queremos asegurarnos de que ellos también estén atendidos".
La pandemia de COVID-19, al igual que otros sustos anteriores como el ébola y el SARS, no han hecho más que poner de manifiesto lo que los trabajadores de los grandes centros de transporte siempre han sabido: están en primera línea de cualquier crisis sanitaria.
Los trabajadores aeroportuarios están expuestos actualmente a una mezcolanza de planes de salud proporcionados por el empleador, incluyendo muchos que ni siquiera se califican como seguro de salud, con primas, copagos y deducibles por las nubes. Muchos optan por no tener seguro médico.
"Los trabajadores de color han mantenido unido a este país durante la pandemia del COVID-19, incluso sin la protección básica de una atención sanitaria adecuada", dijo Vladimir Clairjeune, un agente de seguridad haitiano-americano del JFK que actualmente está despedido. "Esta es una victoria en la lucha mucho más amplia por la justicia racial y económica. En nuestro rincón del mundo, hemos demostrado que podemos marcar la diferencia para los miles de trabajadores negros, latinos e inmigrantes que conforman el tejido de nuestros aeropuertos."
La histórica Ley de Terminales Saludables llega en medio de un rescate de 30.000 millones de dólares por parte de los contribuyentes a la industria aérea gracias a la Ley CARES, y se esperan miles de millones más. La ley exigirá a los empresarios de los aeropuertos de Nueva York que compensen a los trabajadores, incluidos los de servicios de pasajeros subcontratados, con un suplemento de prestaciones de 4,54 dólares que podrán utilizar para adquirir el seguro médico de calidad que tanto necesitan. Los trabajadores podrían utilizar este suplemento para adquirir un seguro médico o los empleados que trabajen con contratos negociados colectivamente podrían negociar para utilizar este suplemento para proporcionar directamente un seguro médico asequible y de calidad.
"La aprobación de la Ley de Terminales Saludables está impulsada por la organización incansable y la fuerza de los trabajadores aeroportuarios esenciales, los defensores del trabajo, los inmigrantes y las familias trabajadoras. La asambleísta Alicia Hyndman y yo presentamos este proyecto de ley mucho antes de la llegada del COVID-19, porque no debería hacer falta una pandemia para que valoremos la vida de los trabajadores y cumplamos su derecho a la asistencia sanitaria", dijo la patrocinadora del proyecto de ley en el Senado, Alessandra Biaggi (D - Bronx, Westchester). "Al promulgar la Ley de Terminales Saludables, podemos proporcionar a decenas de miles de trabajadores de aeropuertos, incluidos los que trabajan para subcontratistas, la posibilidad de adquirir un seguro médico sin caer en la pobreza. Extiendo mi más profunda gratitud a la líder de la mayoría del Senado, Andrea Stewart-Cousins, a la miembro de la Asamblea, Alicia Hyndman, y al 32BJ SEIU por su colaboración para hacer avanzar este proyecto de ley."
"Nuestro estado necesita una mano de obra sana para que la gente pueda dar lo mejor de sí misma al servicio del público que viaja. Los trabajadores de primera línea de los aeropuertos han arriesgado sus vidas presentándose a trabajar durante el COVID-19 y otras crisis de salud pública porque no podían permitirse quedarse en casa. Nada es más importante que proteger a las personas cuyo trabajo es protegernos, y un seguro médico adecuado y asequible es su primera línea de defensa. Me enorgullece apoyar a los trabajadores de los aeropuertos en su lucha por la asistencia sanitaria. Felicito al Presidente y a mis colegas de la Asamblea por hacer lo correcto y aprobar la Ley de Terminales Saludables. Espero trabajar con el Gobernador para garantizar que nuestros trabajadores aeroportuarios esenciales estén adecuadamente protegidos y tengan los medios para conseguir una buena asistencia sanitaria", dijo la patrocinadora del proyecto de ley de la Asamblea, Alicia Hyndman (D - Queens)
Al igual que el Senado de Estados Unidos vacila en la introducción de un estímulo integral para ayudar a los trabajadores esenciales de primera línea con el pago por riesgo, el EPP y otras protecciones, la Legislatura del Estado de Nueva York se ha negado a dejar atrás a los trabajadores de color. No es la primera vez que los trabajadores de los aeropuertos de Nueva York lideran el camino de las mejoras históricas frente a la adversidad. En 2011, nada menos que 10.000 trabajadores subcontratados en los aeropuertos internacionales JFK, LaGuardia y Newark organizaron una de las campañas de organización sindical más exitosas para conseguir salarios justos y derechos sindicales desde la creación de la Lucha por los 15 dólares. Desde entonces, los afiliados de la 32BJ SEIU en los aeropuertos de Nueva York y Nueva Jersey han estado a la vanguardia de la lucha por la dignidad y el respeto en el trabajo y la profesionalización de los servicios vitales en los aeropuertos de la región.
Con el tiempo, estos trabajadores pasaron a conseguir el salario mínimo obligatorio más alto del país, de 19 dólares la hora, para el año 2023. Sin embargo, su compensación no incluía un seguro médico de calidad y asequible.
"Miles de trabajadores subcontratados de aeropuertos de todos los orígenes han luchado durante años para transformar estos puestos de trabajo mal pagados en empleos que mantengan a las familias con buenos beneficios y que fortalezcan nuestras comunidades y nuestra economía", dijo el presidente de la 32BJ SEIU, Kyle Bragg. "Los trabajadores esenciales de los aeropuertos aseguran las terminales, desinfectan los aviones, mantienen la seguridad de los pasajeros y el funcionamiento de nuestra economía. Son trabajadores predominantemente negros e inmigrantes que han sido devastados por la pandemia del COVID-19, al tiempo que lidian con el racismo sistémico que impacta en todos los aspectos de sus vidas. La Legislatura del Estado de Nueva York, especialmente las patrocinadoras del proyecto de ley, la senadora estatal Alessandra Biaggi y la asambleísta Alicia Hyndman, han dado un ejemplo a seguir por la nación con esta política responsable y moral para los trabajadores y pasajeros, tanto sanos como seguros. Esperamos que el gobernador Cuomo firme el proyecto de ley, que podría ser la política de mayor alcance de la nación para incidir en la salud y el bienestar de los trabajadores esenciales de color".
Ahora que la HTA ha sido aprobada tanto por el Senado como por la Asamblea del Estado, el proyecto esperará la firma del Gobernador Cuomo para convertirse en ley.
"Cuando el gobernador Cuomo firme este proyecto de ley, cambiará nuestras vidas y nos dará la protección que necesitamos para hacer nuestro trabajo, dijo Jordany Bueno una asistente de silla de ruedas del JFK durante ocho años que actualmente está despedida. "Tengo epilepsia, lo cual es muy caro ya que no tengo seguro médico. Estoy deseando volver a trabajar y ayudar a los pasajeros, pero me preocupa. Podemos tener máscaras y guantes, pero la protección más importante es la atención sanitaria".
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Con 175.000 afiliados en 11 estados y Washington DC, incluidos más de 8.500 trabajadores de aeropuertos del área de Nueva York, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de servicios inmobiliarios del país.
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