Mientras los miembros de la Cámara de Representantes finalizan la legislación sobre el rescate este fin de semana, los trabajadores esenciales piden que no se les olvide
NEWARK - Mientras el informe sobre el empleo de abril saca a la luz la enorme magnitud de la crisis del desempleo, los trabajadores de los servicios inmobiliarios que se encuentran en la primera línea de la pandemia de Covid-19 exigen una actuación urgente del Congreso.
"El Congreso debe hacer todo lo posible para proteger a los trabajadores esenciales para que tengan pleno acceso a las ayudas de emergencia, como la protección contra el despido, la paga esencial y el equipo de protección personal para evitar infecciones", dijo Kevin Brown, vicepresidente de la 32BJ SEIU y jefe de la división de Nueva Jersey del sindicato. "Los miembros de la 32BJ están unidos para exigir que el Congreso tome medidas y han enviado 100.000 mensajes al Congreso en las últimas semanas".
Los conserjes, los agentes de seguridad, los porteros y otros trabajadores de los servicios inmobiliarios que se encuentran en la primera línea de Covid-19 han llevado su lucha al Congreso para que se les pague lo esencial, se les proteja de los despidos en el paquete de ayuda y recuperación económica. Han recibido una gran cantidad de apoyo de los funcionarios electos a nivel estatal, local y federal.
Más de 354 titulares de cargos estatales y locales de todo el noreste, incluidos los líderes del estado y la ciudad de Nueva Jersey -el presidente del Senado estatal, Stephen Sweeney, el presidente de la Asamblea General, Craig Coughlin, el alcalde de Newark, Ras Baraka, el alcalde de Paterson, Andre Sayegh, el alcalde de Hoboken, Ravinder Bahlla, y otros 59- enviaron una carta al líder de la mayoría del Senado, McConnell, y a la presidenta de la Cámara de Representantes, Pelosi, instándoles a adoptar medidas para proteger a los trabajadores de los servicios inmobiliarios, que son vitales para mantener el funcionamiento de la región durante la crisis del COVID-19.
"Los trabajadores de los servicios inmobiliarios no pueden desempeñar sus funciones a distancia y afrontan largos desplazamientos para cumplir con sus responsabilidades, a menudo sin el equipo de protección personal esencial, como guantes y máscaras", dice la carta. "En algunos lugares, donde las operaciones han cesado o el negocio se ha ralentizado, los trabajadores del servicio inmobiliario están siendo despedidos. Estos despidos son devastadores para estos trabajadores: se enfrentan a la pérdida de su seguro médico y de su conexión con el empleo."
"Los despidos también tendrán un efecto desastroso en nuestra capacidad para poner en marcha los edificios de la forma más fluida y eficiente posible una vez que la pandemia haya pasado".
La carta llega en un momento en el que los trabajadores de servicios de construcción esenciales refuerzan su demanda de protección en el próximo rescate. Hasta la fecha, los trabajadores de los servicios de construcción, desesperados por obtener protección en el próximo rescate, han generado más de 100.000 mensajes al Congreso y miles de llamadas.
Hace dos semanas, la diputada Shalala encabezó a 92 miembros del Congreso en la redacción de una carta dirigida a la presidenta Nancy Pelosi y al líder de la minoría Kevin McCarthy en la que les instaba a incluir protecciones para los trabajadores de los servicios inmobiliarios en cualquier legislación futura en respuesta a la pandemia del COVID-19.
Muchos trabajadores esenciales son inmigrantes y personas de color que se ven afectados de forma desproporcionada por el COVID-19. La mayoría de los trabajadores que desempeñan funciones de servicios esenciales a la propiedad viven en barrios de bajos ingresos y deben desplazarse a centros comerciales, aeropuertos o barrios más acomodados para ir a trabajar, arriesgándose aún más a exponerse al virus Covid-19 en el transporte público. Mientras los trabajadores esenciales mantienen la seguridad de los demás, ellos y sus allegados corren el riesgo de enfermar y morir. Y después de haberse arriesgado para mantener a los demás a salvo, muchos están siendo despedidos, quedándose sin sueldo ni atención sanitaria.
Para evitar más despidos que puedan ralentizar la reapertura de sectores clave de la economía, los funcionarios electos a nivel estatal, local y federal piden que el próximo rescate incluya disposiciones para mantener en nómina a los trabajadores de servicios inmobiliarios contratados, y mantener las prestaciones sanitarias que se les proporcionan normalmente, así como proporcionarles la paga esencial y el EPI. Señalan que esto también aliviará la presión sobre los sobrecargados programas estatales de seguro de desempleo.
"Estuve en el trabajo hasta finales de marzo, cuando me enteré de que tenía COVID-19 y estuve muy enfermo durante unas semanas. Mi empresa cerró poco después, el 1 de abril, y nos despidieron a todos", cuenta José Ramírez, que trabaja como limpiador en el edificio de Verizon en Basking Ridge desde 2018. "Soy el cabeza de familia. Mi esposa también fue despedida de su trabajo debido al cierre de su edificio. Hemos tenido que recurrir a los pocos ahorros que tenemos, para poder pagar el alquiler, comprar alimentos y para nuestros gastos médicos. Mi dinero se está acabando, temo no poder mantener pronto a mi familia. Mis compañeros y yo pedimos al Congreso que consiga recursos para Nueva Jersey para que podamos volver a nuestros trabajos y recuperar nuestros ingresos, y levantarnos de esta pesadilla."
Con más de 175.000 afiliados en once estados, incluidos 13.000 en Nueva Jersey, la 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.
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