Washington, D.C . - La Junta Nacional de Relaciones Laborales ha emitido una denuncia en la que acusa a Airport Terminal Services, un contratista del Aeropuerto Nacional Reagan (DCA), de 16 supuestas infracciones que incluyen el interrogatorio y las amenazas de despido de los trabajadores de rampa, los limpiadores de cabina y los trabajadores que prestan servicios de aseo y agua a los aviones. Los trabajadores, que ganan tan sólo 9,50 dólares por hora, participaron en una huelga nacional en abril, en protesta por el supuesto trato ilegal que recibían de su empleador, ATS.
"Veo cómo se falta al respeto a mis compañeros de trabajo a diario: la dirección les amenaza con despedirles y trata de confundirles sobre sus derechos, dijo Bryan Bryant", que trabaja en DCA como limpiador de cabinas para ATS.
Al ofrecer salarios bajos, ATS forma parte de un sistema de contratación a la baja que ha provocado que los aeropuertos se conviertan en un lugar de salarios bajos, explotación, injusticia y desigualdad en lugar de ser motores económicos y generadores de buenos empleos. Los trabajadores de servicios aeroportuarios contratados por DCA están excluidos de la ley de salario digno del aeropuerto. Forman parte del creciente grupo de asistentes de sillas de ruedas, skycaps, manipuladores de equipaje, agentes de los puestos de control y limpiadores de cabina contratados por las compañías aéreas que se han unido a la lucha nacional por los 15 dólares la hora y los derechos sindicales para todos los trabajadores de los aeropuertos, para que puedan mantener a sus familias y atender mejor a los cientos de millones de pasajeros que dependen de ellos para viajar con seguridad.
"Es inaceptable que las empresas actúen por encima de la ley y dificulten la vida de los trabajadores con salarios bajos que mantienen la seguridad de los viajeros y el buen funcionamiento de nuestro aeropuerto", dijo Jaime Contreras, vicepresidente de la 32BJ SEIU.
En mayo, los trabajadores de ATS y el clero volaron desde Washington, D.C. para enfrentarse a la presidenta de Airport Terminal Services Inc. Louis, Sally Leible, para exigirle que ayudara a poner fin a lo que consideraban malos tratos y condiciones de trabajo injustas por parte de su empresa en el Aeropuerto Nacional Reagan. A pesar de este esfuerzo, el abuso rampante continúa, lo que llevó a los trabajadores y al sindicato a presentar cargos federales. Está previsto que el juicio comience el miércoles 12 de octubre de 2016.
Los trabajadores de los servicios aeroportuarios han recibido el apoyo de numerosos líderes de alto nivel, como la candidata presidencial Hilary Clinton, los congresistas Gerry Connolly y Don Beyer, así como el actor y activista contra la pobreza Danny Glover. En junio, el Secretario de Trabajo de EE.UU., Thomas E. Pérez, recorrió el DCA con los trabajadores, que demostraron cómo mantienen la seguridad, la limpieza y el buen funcionamiento del aeropuerto, pero se enfrentan a la preocupación por la seguridad y el empleo. Pérez también escuchó sus historias de lucha para llegar a fin de mes con sueldos de miseria, mientras soportan el acoso y la intimidación de sus empleadores después de organizarse para tener voz en el trabajo.
Manteniéndose unidos, hablando en favor del cambio, ayunando y haciendo huelga, han conseguido aumentos salariales en Los Ángeles, Nueva York, Newark, Minneapolis, Boston, Filadelfia y Fort Lauderdale. Más de 70.000 trabajadores aeroportuarios de todo el país han recibido aumentos salariales u otras mejoras, como atención sanitaria, baja por enfermedad pagada y políticas de retención de los trabajadores.
Con más de 155.000 afiliados en 11 estados, incluidos 17.000 en el área metropolitana de D.C., la 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.
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