Los compañeros de Chipotle se unieron a una trabajadora que volvía al trabajo tras el acuerdo negociado por la ciudad para recuperar su empleo, más 2.500 dólares por despido ilegal

NUEVA YORK-Los trabajadores de 10 restaurantes Chipotle han anunciado hoy que van a presentar denuncias ante la ciudad contra su empleador por obligarles a trabajar por enfermedad, por negarse a dejarles tomar días por enfermedad y/o por despedirles por tomar días por enfermedad.

Carlos Hernández, que trabaja en el Chipotle del 680 de la 6ª Avenida, dijo que había tenido diarrea varias veces durante sus turnos en el último año.

"Cada vez que esto ocurría, iba a ver al encargado de turno, le hacía saber que tenía diarrea y pedía ir a casa", dijo. "Desgraciadamente, cada vez que lo hacía, el gerente se limitaba a decirme que cambiara la parrilla, donde normalmente trabajo, por lavar platos o trabajar en la caja registradora".

La denuncia de Hernández es una de las nuevas que se han presentado hoy ante el Departamento de Protección del Consumidor y del Trabajador (DCWP) de la ciudad de Nueva York. Los trabajadores dicen que los gerentes los presionan para que trabajen mientras están enfermos y que han tratado de tomar represalias contra ellos o incluso despedirlos por tomar días de enfermedad. Los trabajadores afirman que Chipotle se niega a dejarles salir cuando se ponen enfermos en el trabajo, dificultándoles el acceso a la baja por enfermedad y obligándoles a presentar una nota del médico para poder coger la baja por enfermedad, lo que viola la ley.

El DCWP protege y mejora la vida económica diaria de los neoyorquinos para crear comunidades prósperas.

La Ley de Permiso Seguro y por Enfermedad de la ciudad de Nueva York (Paid Safe and Sick Leave Law), otorga a los trabajadores cubiertos el derecho a utilizar el permiso por enfermedad para cuidarse a sí mismos o a un miembro de la familia y para buscar asistencia de servicios legales y sociales o tomar otras medidas de seguridad si el empleado o un miembro de la familia puede ser víctima de cualquier acto o amenaza de violencia doméstica o contacto sexual no deseado, acoso o tráfico de personas.

"Agradecemos a la comisionada Lorelei Salas y a su departamento por investigar estos casos y por hacer cumplir las leyes de la ciudad, incluyendo la Ley de la Semana Laboral Justa, que el departamento también está investigando a los restaurantes de comida rápida como Chipotle por violar", dijo el secretario-tesorero de la 32BJ SEIU, Larry Engelstein. "Los trabajadores de comida rápida merecen dignidad, seguridad laboral y una voz en el lugar de trabajo. Merecen que sus empleadores obedezcan las leyes aplicables y respeten sus derechos."

El anuncio tuvo lugar fuera del Chipotle Mexican Grill en el 117 E 14th St por Union Square durante un "walk-back" al trabajo para Luisa Mendez que volvía al trabajo después de que el DCWP negociara un acuerdo para recuperar su trabajo, más 2.500 dólares por despedirla.

"Seguiremos siendo la voz de los trabajadores neoyorquinos y perseguiremos a los empleadores que no cumplan la ley. Agradecemos a la 32BJ SEIU que nos haya remitido a los trabajadores e instamos a cualquier trabajador que se enfrente a estos problemas en el trabajo a que presente una denuncia en nuestra oficina", dijo la comisionada del DCWP, Lorelei Salas.

Méndez presentó la queja ante el DCWP con la ayuda de SEIU 32BJ en enero y la agencia aceleró la investigación de su caso. La queja de Méndez alega que Chipotle la despidió como represalia por tomar una licencia por enfermedad para cuidar a su familia. La investigación del DCWP descubrió que Chipotle no le pagó la licencia que utilizó para cuidar a su familia.

"Los trabajadores no deberían tener que elegir entre cuidar de su familia y mantener su trabajo", dijo Méndez. "Afortunadamente, no estaba sola en esto. Acudí al Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador y les conté lo que me pasó. Hoy volveré a trabajar".

Estos informes sobre trabajadores que son presionados para que trabajen enfermos o que son objeto de represalias por utilizar la baja laboral no deberían ser una sorpresa. El mes pasado, los inspectores de salud de Nueva York encontraron a un miembro de la tripulación trabajando mientras estaba "enfermo con una enfermedad transmisible por los alimentos o [un] corte o quemadura infectada expuesta en [su] mano".

Según un informe sobre seguridad alimentaria publicado recientemente por la 32BJ SEIU y la Liga Nacional de Consumidores, "El lado desagradable de la 'comida con integridad': Cómo las prácticas de gestión de Chipotle conducen a abusos de los trabajadores y pueden crear riesgos de seguridad alimentaria para los consumidores," Los gerentes de Chipotle violan su propia política de la empresa que prohíbe a los miembros de la tripulación trabajar dentro de los tres días de haber vomitado o experimentado "diarrea incontrolada" y dentro de los cinco días de haber recibido un diagnóstico de enfermedades infecciosas específicas como el norovirus. Los trabajadores dijeron a los investigadores del informe que los supervisores han tratado de disuadirlos de que se tomen una licencia por enfermedad cuando están enfermos o han tomado represalias contra ellos por tomar una licencia por enfermedad, lo que constituye una violación de la Ley de Licencia por Enfermedad Pagada de la ciudad de Nueva York.

El informe también descubrió que Chipotle utiliza un agresivo programa de bonificación salarial a los directivos que puede incentivar a éstos a abusar de los trabajadores y a recortar la seguridad alimentaria, lo que hace temer que la propia política de la empresa deba cambiar.

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Con 175.000 afiliados en 11 estados, incluidos 12.000 en Nueva Jersey y 85.000 en Nueva York, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país