10/24/2024
Testimonio de un agente de seguridad de una escuela pública de DC
Andrea Palmer
Mi nombre es Andrea Palmer, vivo en el distrito 7 y soy miembro de 32BJ SEIU.
He sido oficial de seguridad de las escuelas públicas de DC durante 25 años.
He estado en Ballou desde 2013 y gracias a oficiales como yo, ¡ninguna pistola ha entrado en nuestro edificio!
He detenido a padres que han intentado forzar las puertas y entrar, pensando que sus hijos habían sido asaltados por otros estudiantes porque sus hijos se lo habían dicho.
Un padre dijo que su hija se había peleado e intentaba pasar y cuando el padre se acercó por el otro lado, pudimos cerrar la puerta.
Los padres entran insultando, diciendo que van a pegar a alguien - habrían hecho daño a otros niños y a nosotros si no hubiéramos estado allí para detenerlos.
Me agredieron en 2021. Una joven que se estaba peleando con un hombre lanzó una silla que me golpeó en la cabeza.
Tuve una conmoción cerebral y tuve que coger la baja médica durante un mes.
Ayudo a mi hija a cuidar de sus hijos de 8 y 4 años, pero durante ese tiempo no pude ayudarla por el constante dolor de cabeza.
Fueron dos semanas de angustia mental extrema.
Realmente afecta a tu estado mental, lloré mucho.
Cuando interrumpimos las peleas, nos pueden pegar.
Los chicos tienen grandes peleas, así que nos agachamos intentando no salir heridos, pero nos empujan y nos tiran al suelo.
Lo que hago es detenerlos mientras están en el suelo, les agarro de las piernas para que no puedan seguir pateando a alguien.
Si no estuviéramos allí, sería un caos total: gente herida, podría entrar cualquiera que no estuviera vigilado.
Podrían pasar cuchillos, como los que hemos podido confiscar.
Si no estuviéramos allí, los niños no estarían seguros - el personal no estaría seguro - mira las noticias donde los niños entran con armas porque no tienen seguridad.
Podría pasar cualquier cosa, la gente podría resultar gravemente herida.
Hay gente que intenta entrar por puertas no autorizadas que los alumnos abren, y nosotros los seguimos, los vemos en cámara, los echamos del edificio, chicos que han sido suspendidos intentan volver.
Cuando hubo un tiroteo en la zona, ayudé a que los chicos volvieran a entrar.
Merece la pena que haya seguridad en las escuelas.
Los profesores siempre nos dan las gracias, nos dicen que hacemos un buen trabajo y nos aprecian y dicen que realmente somos necesarios.
Geneya Johnson
Me llamo Geneya Johnson, y he sido oficial de seguridad de DCPS durante 18 años en escuelas como Brown Educational Campus en Northeast, Eastern High School y Phelps.
También soy miembro de 32BJ SEIU y vivo en Waldorf, Maryland.
Sí, es un viaje muy largo, pero lo hago por amor a los niños, aunque nos peguen.
En Phelps, un alumno entró por la puerta principal y golpeó a un agente en la cabeza dos veces con una vara de mano.
En el instituto, los alumnos intentan pelearse entre ellos, con los profesores y perturban la clase.
Por eso los profesores me agradecen que les cubra las espaldas.
Siempre estoy pendiente y soy capaz de sacar a los alumnos y hablar con ellos porque tenemos relación con ellos.
A veces los alumnos acuden primero a nosotros, no a los consejeros, y luego nosotros los llevamos a los consejeros.
Somos los ojos y los oídos de la escuela, nos tomamos tiempo para hablar con los alumnos antes de clase y acompañarlos a clase.
Sabemos cuándo tienen problemas en casa y podemos darles información sobre lugares seguros a los que ir.
Gracias a nosotros, los edificios funcionan sin problemas previniendo peleas y otros problemas.
Estoy formado para asegurarme de que nos damos cuenta de todo lo que ocurre, antes de que ocurra.
Sé identificar los signos reveladores, como cuando un grupo de alumnos se mueve rápidamente por el edificio o planea por el pasillo.
Pudeevitar que estallara una pelea entre dos grupos de chicas en Eastern.
Detuve a una de ellas en la puerta después de oír a una alumna señalarla y decir que iba a cogerla por el otro lado para darle una paliza, así que hicimos que alguien la siguiera para evitar que esto sucediera.
He ayudado a evitar que entraran armas en la escuela cuando los alumnos intentaban colarlas en las bolsas, y podemos detectarlas en los rayos X.
No creo que haya seguridad suficiente para vigilar 5 plantas, así que hay montones de puntos ciegos y plantas vacías donde los alumnos pueden empezar peleas.
Hay puertas que se dejan abiertas de par en par y máquinas de rayos X sin nadie que las vigile.
El otro día hubo una gran pelea entre 10 niños en Luke Seymour y sólo había un agente sin refuerzos, así que tuvo que llamar a la policía.
Tuvimos a una madre borracha que se tambaleaba en la calle intentando recoger a su hijo.
La retuvimos fuera de la puerta y tuvimos que llamar a la policía de la escuela pública de DC y a la policía de Memphis para controlar la situación.
Pudo entrar porque nos faltaban algunos agentes, lo que significaba que la puerta principal no estaba vigilada.
El padre se enfrentó a los agentes y al personal.
Pero pude evitar que la situación se agravara mientras esperábamos a la policía.
No hacemos esto por dinero, es por nuestro amor a los niños, son como de la familia.
Muchos niños dejarían la escuela sin nosotros. Muchos estudiantes que nunca pensé que se graduarían se han convertido en bomberos, policías y profesores.
Me dan las gracias por desempeñar un papel en sus vidas, por eso hago lo que hago.
Soy la primera persona a la que vienen a ver cuando se gradúan: les aprecio y ellos me aprecian.
Emily Williams
My name is Emily Williams and I’m a member of 32BJ SEIU.
I’ve been a DC public school security officer for 19 years at schools on Capitol Hill, Wilson and others.
There’s more crime going on than you know because there’s not enough officers to report it and not enough to cover all of the doors so we can’t know about everyone entering the school.
We are the only thing standing between the outside world and the kids.
Last week a parent came inside saying she was going to hurt somebody because her kid was in a fight.
I had to call for back up but was I able to calm her down and prevent it from escalating.
I help deescalate situations all of the time where someone could’ve gotten hurt.
There’s parents cussing and ready to fight but I handle it and they leave calmly.
And we use the cameras to help them locate culprits.
I have to step in middle of fights, but most of the time they back up because they see me as a positive figure, and they respect me.
It’s the way I say it – I give them respect – if I respect you – you respect me.
There’s not enough security for all brawls that happen at all of the schools because the kids out-rule security.
But because some of us are there, we haven’t had a shooting since ’03 or ’04 and we’ve never had a stabbing in our building.
Because of us, no weapons get in.
If you think the schools don’t need security or you want to cut us back further, you need to shadow us and see our daily activity.
People are always trying to get in and fight.
We also see what the social workers don’t see because they have a select caseload, but we see everyone.
We are first responders, so we see when kids are dirty and smell like pee.
We notice if kids are hungry – we do it on our own and we talk to the parents more often.
We always go beyond our duty. We make sure they eat even though it’s not our job. We make sure they get home safe.
I love the kids, and I’ve buried a lot of kids. Making a difference is so important to me.
We are much more than security officers – we are parents to these kids, social workers, babysitters, best friends – they remember you and they trust you!
My 36-year-old daughter still remembers her officers’ names – more than her teachers.