Los trabajadores de MoCo y Arlington buscan horas de trabajo a tiempo completo que les lleven a recibir un salario a tiempo completo y asistencia sanitaria pagada por el empleador
Washington, D.C . - Los conserjes de la 32BJ SEIU, que mantienen casi todos los edificios de oficinas comerciales de la región por un valor estimado de 13.000 millones de dólares, comenzarán hoy a negociar un nuevo contrato sindical que expira el 15 de octubre con la Washington Service Contractors Association. En particular, cientos de conserjes del condado de Loudoun (Virginia) negociarán su primer contrato sindical con la 32BJ SEIU. Casi 134.000 conserjes comerciales de todo el país están negociando sus medios de vida como parte de lo que será la mayor negociación de contratos del sector privado del año.
Mientras los candidatos presidenciales se centran en cómo reconstruir el movimiento obrero del país, los trabajadores de la limpieza local son un ejemplo de cómo este resurgimiento laboral puede reconstruir la clase media. Mientras las comunidades y los legisladores de una ciudad con la mayor intensidad de aburguesamiento del país luchan contra la desigualdad de la riqueza y la asequibilidad, más de 10.000 conserjes del área de D.C. están levantando la marea para todos los trabajadores elevando los estándares de trabajo y mediante campañas legislativas. Los trabajadores de la limpieza de la 32BJ encabezaron la lucha por el salario mínimo de 15 dólares en D.C., la baja por enfermedad y familiar pagada y el estatus de ciudad santuario, entre otras leyes en Maryland y Virginia.
Mientras esta mano de obra abrumadoramente inmigrante negocia sus condiciones de trabajo, también sigue luchando sin reparos contra las constantes amenazas y el acoso de las políticas antiinmigrantes de la Administración Trump. Miles de limpiadores del 32BJ se encuentran entre los 40.000 en el área de D.C. con Estatus de Protección Temporal de El Salvador, con una autorización de trabajo que iba a expirar el pasado lunes 9 de septiembre de 2019 hasta que fue "auto-extendida" por los tribunales. Un informe de septiembre de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS, por sus siglas en inglés) clasifica el trabajo de conserjería como una de las 10 ocupaciones principales del país con mayor crecimiento durante la próxima década.
La mayoría de los conserjes no tienen más remedio que aceptar horas a tiempo parcial, lo que les obliga a aceptar varios trabajos a tiempo parcial y, a menudo, a no recibir asistencia sanitaria pagada por el empleador. Mientras el condado de Montgomery experimenta un importante auge de la construcción, la 32BJ SEIU está impulsando actualmente la legislación del Consejo del Condado para aumentar el acceso de los conserjes a las horas a tiempo completo, similar a la legislación aprobada por el Consejo de D.C. hace cuatro años. Al igual que hace cuatro años, los limpiadores buscarán ampliar los puestos de trabajo a tiempo completo con beneficios durante esta negociación.
"Necesito pruebas de detección de cáncer de mama, he estado poniendo mi fe en Dios para conseguir un seguro de salud", dijo, Miriam Pineda, una limpiadora comercial en Rockville, MD que es una madre soltera y el único proveedor que cuida de sus nietos. Pineda, que no tiene seguro médico, también está preocupada porque padece diabetes y complicaciones de tiroides.
Mientras los conserjes de Arlington también presionan para tener un mayor acceso a las horas de trabajo a tiempo completo, la ciudad celebra su nueva clasificación como el mercado inmobiliario más competitivo del país, resultado del traslado de Amazon.
"El desarrollo económico en torno al boom inmobiliario comercial significa que hay riqueza más que suficiente para garantizar que estos trabajadores reciban su parte justa de los beneficios que ayudan a crear", dijo el vicepresidente de la 32BJ SEIU, Jaime Contreras. "Este contrato demostrará si la prosperidad de la región se filtrará para que los trabajadores con salarios bajos pasen a la clase media".
Dado que D.C. es ahora la séptima ciudad más cara de las 75 principales del país, los conserjes del 32BJ a menudo tienen que trabajar en más de un empleo para mantenerse al día con el creciente coste de la vida. Actualmente ganan sueldos que oscilan entre los 12,10 dólares por hora de los conserjes a tiempo parcial y los 16,10 dólares de los conserjes a tiempo completo. Entre otros beneficios, todos los trabajadores a tiempo completo tienen atención médica pagada por el empleador y tanto los trabajadores a tiempo completo como los de tiempo parcial tienen seguro de vida y beneficios dentales.
El contrato de la 32BJ SEIU cubre a más de 4.000 conserjes en Washington, D.C., casi 4.000 conserjes en el norte de Virginia, más de 1.500 conserjes en el condado de Montgomery, más de 600 conserjes en Baltimore.
En la década de 1980, los salarios de los conserjes se estancaban y los trabajadores perdían sus beneficios. Los conserjes de D.C. prepararon el camino para el movimiento nacional "Justicia para los Conserjes" cuando bloquearon el puente Roosevelt, exigiendo y ganando salarios dignos, beneficios pagados por el empleador y respeto en el lugar de trabajo. El 15 de junio ha sido conmemorado como el "Día de la Justicia para los Conserjes" después de que decenas de conserjes fueran heridos y detenidos por agentes de policía con bastones durante una manifestación pacífica para mejorar sus puestos de trabajo en Los Ángeles.
Cuando estudiaba en el Bell Multicultural High School de D.C. y trabajaba a tiempo parcial como conserje, el vicepresidente de la 32BJ SEIU, Jaime Contreras, formó parte del equipo de "Justicia para los Conserjes" de D.C. que ayudó a impulsar el mayor esfuerzo de organización de los conserjes con salarios bajos en la historia de D.C. Contreras, ahora ciudadano naturalizado y veterano de Estados Unidos, llegó a Estados Unidos indocumentado desde El Salvador a los 13 años para evitar una muerte inminente durante una sangrienta guerra civil.
Con más de 173.000 afiliados en 11 estados, incluidos 20.000 en el área metropolitana de D.C. y Baltimore, MD, la 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país. Los afiliados de la 32BJ SEIU proceden de 64 países diferentes y hablan 28 idiomas distintos.
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Con más de 175.000 afiliados en 11 estados, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de servicios inmobiliarios del país.