Bethesda, MD - Hoy, los conserjes que limpian y mantienen el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed y la Universidad de Servicios Uniformados protestaron porque su empleador no pagó a los trabajadores dos semanas de salarios. Escab Enterprises, un contratista federal de limpieza que ha recibido más de 40 millones de dólares en dinero de los contribuyentes desde 2008, no pagó a cerca de 300 trabajadores de limpieza que ganan sólo 13,97 dólares por hora, el 9 de noviembre de 2012, el día de pago regular de los trabajadores. Escab instó a los trabajadores de limpieza a que acudieran a trabajar incluso sin el salario del que dependen para mantener a sus familias y pagar sus facturas.
"El gobierno federal tiene la responsabilidad de garantizar que los proveedores que contrata tratan a sus trabajadores de forma justa", declaró el vicegobernador de Maryland, Anthony Brown. "Estos hombres y mujeres realizan un trabajo honrado y merecen que se les pague en consecuencia. Insto a todas las partes implicadas a resolver este asunto rápidamente".
No se discute si estos trabajadores merecen cobrar. Escab no pagó a ninguno de los trabajadores el 9 de noviembre, día de pago previsto. Los trabajadores, a los que se ha instado a presentar denuncias individuales ante el DOL, son reacios a la huelga para proteger mejor la salud y la seguridad de los pacientes.
"Demasiadas empresas como Escab tratan de salirse con la suya con prácticas injustas e ilegales que perjudican a las familias trabajadoras, hasta que la presión de los medios de comunicación y los funcionarios electos les obliga a hacer lo correcto para los trabajadores", dijo Kathy Howell, Directora del Distrito del Área Capital para 32BJ del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios. "Debemos seguir luchando para garantizar que contratistas irresponsables como Escab no reciban dinero de los contribuyentes".
Una denuncia del Departamento de Trabajo acusa a Escab de no pagar a más de 300 trabajadores del Centro Médico Naval Nacional Walter Reed, la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados (USU) y el Servicio de Impuestos Internos. Escab está obligada por ley a pagar a sus empleados. Las solicitudes adicionales presentadas el lunes incluyen una solicitud a Walter Reed para retener el pago de Escab y LAE Joint Enterprise (el contratista principal en NMC), una solicitud a los funcionarios de contratación de la Universidad de Servicios Uniformados para retener el pago de Escab, una solicitud al IRS para retener el pago de Escab, y una demanda enmendada del DOL pidiendo que el DOL ordene al gobierno retener el pago de Escab y LAE.
Una nueva solicitud presentada hoy ante la GSA pide a la agencia que investigue si se ha pagado a los trabajadores de Escab en un almacén del FBI, y solicita que se retenga dinero de este contrato para pagar a los trabajadores. Una segunda denuncia pide al Director Regional de la Región NE de la división de Salarios y Horas del DOL que ordene al gobierno retener dinero de Escab, para pagar tanto a los trabajadores como las sanciones y garantizar que haya dinero suficiente para pagar a los trabajadores en sus futuros periodos de pago.
El gobierno y los cargos electos intervinieron rápidamente para garantizar que Escab pagara a estos trabajadores. Sin embargo, los trabajadores todavía tienen que ir a sus bancos para ver si los cheques serán buenos. Escab todavía tendrá que pagar a los trabajadores dos veces en noviembre, por lo que el sindicato sigue pidiendo que el gobierno retenga el dinero de Escab y pague directamente a los empleados sus salarios y devuelva las cuotas a los empleados que Escab ha marcado pero no ha remitido, y que pague todo el dinero de salud y bienestar que se debe directamente a los fondos sindicales de los empleados.
Con más de 120.000 afiliados en nueve estados, incluidos 16.000 en el área metropolitana de D.C., la 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.