Los neoyorquinos piden más transparencia y más protección a los proveedores de servicios sanitarios
Nueva York - Decenas de sindicalistas de dos de los mayores sindicatos de la ciudad, el 32BJ SEIU y el DC 37, asistieron el jueves a una audiencia del Ayuntamiento en la que los representantes de sus sindicatos y de un fondo de salud administrado por el sindicato testificaron sobre las tarifas desbocadas en los hospitales de la ciudad y cómo éstas amenazan el bienestar de los trabajadores neoyorquinos. Muchos miembros del sindicato se vieron obligados a permanecer fuera de la sala de audiencias donde se reunieron conjuntamente los Comités de Salud y de Hospitales.
Los sindicatos presentaron un testimonio sobre los efectos del aumento vertiginoso de los costes de la atención sanitaria y pidieron al Ayuntamiento que tomara medidas para frenar las prácticas de los hospitales y los proveedores de atención sanitaria de la ciudad que aumentan desmesuradamente los costes de la atención necesaria, poniendo en peligro la capacidad de las familias trabajadoras para hacer frente a los costes, incluso cuando tienen un seguro médico de calidad.
"La asistencia sanitaria que tenemos en nuestro contrato supone una gran diferencia en mi vida. Cubre a mis dos hijos y no requiere el pago de ninguna prima de mi sueldo", dijo Luchiana Owens, miembro del 32BJ, en una conferencia de prensa antes del comienzo de la audiencia del comité. Si los costes de la atención sanitaria están fuera de control, nuestros empresarios sienten que hay menos espacio para los aumentos salariales, los pagos de las pensiones, la formación y otros beneficios de los que miembros como yo dependemos para mantener a nuestras familias y mejorar nuestras vidas."
Varios hospitales sin ánimo de lucro de la ciudad permiten a algunos de sus proveedores cobrar mucho más de lo que se reembolsa. Por ejemplo, el Fondo de Salud del 32BJ, que presta asistencia sanitaria a 200.000 personas afiliadas al sindicato o a sus familias, pagó a algunos proveedores fuera de la red en los hospitales Northwell casi 60 veces más de lo que se pagaba a los proveedores de la red en otros hospitales comparables.
"La 32BJ lucha con ahínco para garantizar que nuestros afiliados tengan acceso a una atención sanitaria de alta calidad y asequible. Los sistemas hospitalarios que dan privilegios a los proveedores fuera de la red para prestar servicios estándar simplemente están dificultando la contención de los costes y el acceso de los trabajadores al tipo de atención que merecen", dijo Larry Engelstein, Secretario-Tesorero de la 32BJ SEIU, en su testimonio en la audiencia. "La gestión de los costes de la atención sanitaria es, por tanto, crucial para garantizar que podamos seguir ganando puestos de trabajo que mantengan a las familias de los trabajadores de la ciudad de Nueva York".
"El factor individual que ha tenido el impacto más profundo y negativo en la cobertura sanitaria en Nueva York es el coste de la atención hospitalaria y ambulatoria proporcionada por los hospitales privados sin ánimo de lucro de la ciudad", dijo el Director Ejecutivo del Consejo del Distrito 37, Henry Garrido. "El DC 37 y nuestros sindicatos hermanos que conforman el Comité Laboral Municipal estamos haciendo nuestra parte para reducir las facturas de los hospitales con cambios en el diseño de nuestros planes de salud. Pero los sistemas hospitalarios privados no están haciendo su parte para contener los costes".
Los sindicatos pidieron al Consejo que establezca las protecciones necesarias para los neoyorquinos contra estas "facturas sorpresa" y otras prácticas de precios incoherentes y perjudiciales de los hospitales que reciben exenciones fiscales y otros beneficios de la ciudad.
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Con 175.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., incluidos 85.000 en Nueva York, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.