Los trabajadores de la cafetería de UMiami ganan y ratifican su primer contrato

Los trabajadores de la cafetería de UMiami ganan y ratifican su primer contrato

Coral Gables, FL-350trabajadores de la cafetería votaron abrumadoramente para ratificar un primer contrato con el contratista de servicios de alimentación de UMiami, Chartwells Dining Service, poniendo fin a una lucha de dos años que ahora les ha OTORGADO ganancias significativas en salarios y beneficios.

El nuevo contrato es "un gran paso adelante" para los trabajadores de la UM tras una larga lucha, dijo el director de la 32BJ SEIU Florida, Eric Brakken. "Ha sido una lucha larga y dura, pero al final ha merecido la pena".

Linda Bellinger, miembro del comité de negociación de los trabajadores, calificó el contrato de "alivio" y de comienzo de algo bueno para sus compañeros.

"Lo que hemos aprendido a través de nuestras luchas aquí es que el camino hacia la victoria comienza con nosotros unidos y contraatacando", dijo Bellinger. "Nos encanta trabajar en la UM y cuidar de los estudiantes, el profesorado y el personal. Ahora también podemos permitirnos cuidar de nuestras propias familias. Hemos luchado por esto y hemos ganado".

Los aspectos más destacados del acuerdo de tres años incluyen:

  • Aumento inmediato de 45 céntimos por hora para los trabajadores con al menos cuatro años de antigüedad; aumento de 35 céntimos por hora para los trabajadores con menos antigüedad y una prima de firma de 50 dólares para todos, con los aumentos salariales retroactivos al1 de julio. Chartwells elevó su salario mínimo por hora de 8,00 a 9,30 dólares durante la campaña de los trabajadores para organizarse en sindicato, por lo que los que tienen menos experiencia ya han obtenido beneficios en los dos últimos años.
  • Todos los trabajadores recibirán un aumento salarial de 25 céntimos por hora en el segundo año del contrato, lo que, con la incorporación de los trabajadores al plan de seguro médico del 32BJ, supone en realidad 73 céntimos por hora más de lo que paga actualmente el contratista por el seguro.
  • El 1 de julio de 2015, inicio del tercer y último año de vigencia del convenio, todos los trabajadores recibirán un aumento salarial de 35 céntimos por hora. En lugar de un sistema que los trabajadores describen como a menudo caprichoso, los aumentos salariales están garantizados para todos en virtud del nuevo contrato.
  • Seguro médico: El 1 de enero de 2015, los trabajadores pasarán del sistema actual, en el que pagan el 30% de todos los gastos médicos, al plan de seguro médico de la 32BJ SEIU, que no conlleva ninguna franquicia y normalmente sólo 20 dólares de copago. En caso de que enfermen, los trabajadores tendrán unos gastos de bolsillo significativamente más bajos, lo que les protegerá de la principal causa de quiebra en el país. La incorporación de los trabajadores al plan de seguro médico de la 32BJ el 1 de enero de 2015 coincide con la parte del Mandato del Empleador de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible.
  • Y lo que es más importante, los trabajadores consiguieron una serie de procedimientos que garantizan el respeto en el lugar de trabajo. Entre ellos se incluye un proceso de reclamación que permite a los trabajadores impugnar las medidas disciplinarias injustas y otras decisiones de la dirección; restricciones a la capacidad de Chartwells de reducir las horas de los trabajadores en respuesta a aumentos salariales o porque un trabajador se quedó horas extraordinarias antes en el periodo de pago; y una "gestión laboral" conjunta periódica para tratar cuestiones de respeto en el trabajo.

Betty Asbury, una cajera de la UM que fue despedida a principios de este año sin que ella cometiera ningún error, puede apreciar mejor estos procedimientos gracias a su propia experiencia, pero fue readmitida después de que cientos de estudiantes de la UM se movilizaran y exigieran justicia para ella.

Asbury dijo que este primer contrato es una victoria no sólo para ella y sus compañeros de trabajo, sino también para los estudiantes, profesores y personal de la UM que apoyaron a los trabajadores durante su lucha.

"Esto demuestra la fuerza que se puede conseguir cuando se aúnan esfuerzos", afirmó Asbury. "Mis compañeros de trabajo y yo en Chartwells nos unimos y decidimos luchar por el respeto, la dignidad y unos buenos salarios y prestaciones asequibles. Primero vino el sindicato, al que tuvimos la suerte de afiliarnos el 32BJ a principios de este año. Ahora tenemos un primer contrato. No puedo expresar lo feliz que estoy ahora mismo".

Antes de ganar el primer contrato, muchos de los trabajadores del servicio de comidas ganaban tan solo 10.000 dólares al año, y a menudo necesitaban complementar sus ingresos con ayudas públicas para vivienda y cupones de alimentos para llegar a fin de mes.

Brakken dijo que los trabajadores tienen ahora una organización permanente y una voz en el campus para seguir luchando por mejorar sus puestos de trabajo en el futuro. Entre UNICCO/DTZ, Chartwells y el hospital, casi 3.000 trabajadores de la UM están ahora representados por SEIU.

Este nuevo acuerdo podría ser de gran ayuda para los barrios históricamente negros del Gran Miami, donde vive la mayoría de los trabajadores de la cafetería Chartwells de UMiami, según Brakken, comunidades como Overtown, Liberty City, Opa Locka, Coconut Grove y South Miami.

Miami es una de las ciudades más pobres y desiguales del país, con uno de los costes de vida más elevados de EE.UU. Al convertir los empleos con salarios de miseria en puestos de trabajo estables y de sustento familiar en tiempos económicos difíciles, la 32BJ SEIU está ayudando a recuperar el sueño de una vida de clase media.

Con más de 145.000 afiliados en 11 estados y el Distrito de Columbia -incluidos limpiadores, paisajistas, agentes de seguridad y trabajadores de lavandería en el sur de Florida-, 32BJ es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.

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