Nueva York, NY - Miles de afiliados a la 32BJ se unieron a dirigentes sindicales, cargos electos y activistas de la comunidad en una marcha por Park Avenue para exigir un contrato justo para los 30.000 porteros, superintendentes, gestores residentes, personal de mantenimiento, conserjes y porteros que trabajan en 3.300 edificios de Manhattan, Brooklyn, Queens y Staten Island.
La multitudinaria concentración tuvo lugar en un contexto de récord de alquileres y precios de venta en el sector inmobiliario de la ciudad. Los trabajadores de los edificios de apartamentos hacen de Nueva York el hogar de 2 millones de inquilinos, y salieron a la calle el miércoles por la noche con la esperanza de conseguir un contrato que les permita seguir haciendo de Nueva York su hogar y el de sus familias.
La concentración de miles de personas, entre las que se encontraban miembros de la 32BJ y trabajadores no sindicados, demostró el gran apoyo que existe para mantener buenos empleos que proporcionen un camino hacia la clase media en la ciudad de Nueva York.
"Cada vez es más difícil mantenerse al día con los altos alquileres y el coste de la vida", dijo Donald Killings, miembro de la 32BJ que trabaja como portero en Manhattan. "Un contrato justo nos ayudaría a prestar un mejor servicio a millones de residentes, al tiempo que Nueva York también es nuestro hogar".
Las negociaciones para un nuevo contrato comenzaron el 27 de febrero entre el Realty Advisory Board (RAB), una asociación del sector que representa a la mayoría de los propietarios de edificios de la ciudad de Nueva York, y la 32BJ. El comité de negociación del sindicato está compuesto por dirigentes electos de la 32BJ, incluidos muchos miembros de base, que han sido elegidos para representar a los 30.000 miembros residenciales. Los afiliados autorizaron a este comité a llegar a un acuerdo para que los afiliados lo ratifiquen o a ir a la huelga si no se llega a un acuerdo justo. La próxima sesión de negociación será el 8 de abril.
"Hoy miles de hombres y mujeres trabajadores se han unido a nuestros hermanos y hermanas del movimiento obrero y a los cargos electos que defienden los buenos empleos y comprenden el significado de la solidaridad. Cada día, los trabajadores de la construcción residencial hacen de Nueva York el hogar de más de 2 millones de personas. Son la columna vertebral de cientos de familias. Confío en que conseguiremos un contrato sólido porque nuestros afiliados se han mantenido unidos y el sector inmobiliario va bien", declaró Héctor Figueroa, Presidente de la 32BJ SEIU.
Los trabajadores de la construcción quieren un aumento que se ajuste al coste de la vida. También quieren mantener una cobertura sanitaria asequible y unas prestaciones de jubilación seguras.
"Como padre soltero de tres hijos, uno de ellos universitario", dijo Napoleon Alston, miembro del 32BJ que trabaja como portero en Brooklyn, "mejores salarios, protección del empleo y prestaciones sanitarias garantizadas me permitirían ofrecer una vida mejor a mis hijos."
La 32BJ estuvo acompañada por varios líderes sindicales en la manifestación.
"La manifestación de hoy representa lo mejor de un movimiento sindical unificado que exige salarios justos por un trabajo honrado. Los trabajadores se han reunido en diversos sectores para apoyar a nuestros hermanos y hermanas de la 32BJ, y todos estamos aquí defendiendo un contrato justo que se mantenga a la altura del coste de la vida, al tiempo que se mantienen unas buenas prestaciones y el respeto en el lugar de trabajo. Estamos luchando para crear y mantener buenos empleos de clase media en nuestra ciudad, y estamos decididos a permanecer junto a la 32BJ todo el tiempo que sea necesario para garantizar que todos los trabajadores -sindicalizados y no sindicalizados- obtengan lo que necesitan y merecen para triunfar en la ciudad de Nueva York", declaró Vincent Alvarez, Presidente del New York City Central Labor Council.
"El movimiento obrero de Nueva York se solidariza con los trabajadores de la construcción residencial de nuestra ciudad. Cinco años después de la recuperación económica, el mercado inmobiliario está en auge, pero los trabajadores que prestan sus servicios a esta industria siguen luchando. Proporcionan viviendas seguras y limpias a muchas de nuestras familias y merecen un contrato que les permita también llevar la prosperidad a sus hogares", declaró George Miranda, Presidente del Consejo Conjunto 16 de Teamsters.
"Nos unimos a nuestros hermanos y hermanas del SEIU 32BJ en sus esfuerzos por negociar colectivamente lo que todos los trabajadores de los servicios de construcción de la ciudad de Nueva York merecen: salarios de clase media, seguro médico, seguridad en la jubilación, condiciones de trabajo seguras y el nivel básico de decencia que cualquier empleador esperaría para sí mismo", dijo Gary La Barbera, Presidente del Building and Construction Trades Council of Greater New York.
Decenas de cargos electos de la ciudad también se unieron a la marcha.
"Una forma de detener la tendencia al aumento de la desigualdad de ingresos es garantizar que trabajos como los que realizan los miembros de la 32BJ ofrezcan salarios justos. Me solidarizo con los trabajadores del sector residencial porque es importante para el crecimiento económico de nuestra ciudad que mantengan las prestaciones y protecciones por las que han luchado con tanta firmeza durante tanto tiempo", ha declarado Letitia James, Defensora del Pueblo.
"Los trabajadores de la construcción mantienen Manhattan en marcha. Merecen un contrato justo. Y los propietarios de los edificios deben comprometerse a pagar salarios que no perjudiquen a los trabajadores ni a la economía en general", ha declarado Gale Brewer, Presidenta del Distrito de Manhattan.
"La 32BJ hace un trabajo excepcional representando y luchando por los trabajadores neoyorquinos. Los miembros de la 32BJ van a trabajar todos los días para hacer de Nueva York un hogar mejor para los que viven aquí y tenemos que asegurarnos de que estos trabajadores puedan seguir haciendo de Nueva York un hogar para ellos también", dijo Melissa Mark-Viverito, Presidenta del Consejo de la Ciudad de Nueva York.
A la 32BJ se unieron también otros cargos electos, como el Presidente del distrito del Bronx, Rubén Díaz Jr, los concejales de Nueva York Margaret Chin, Daneek Miller, Ruben Wills, Elizabeth Crowley, Donovan Richards, Rafael Espinal, Carlos Menchaca, Corey Johnson, Ben Kallos, Mark Levine, Andrew Cohen, Ritchie Torres, Vanessa Gibson, Julissa Ferreras, Costa Constantinides, Mark Weprin, Rory Lancman, Jimmy Van Bramer, Eugene Mathieu, Jumaane Williams, Alan Maisel, Mark Treyger y Brad Lander. Los senadores del Estado de Nueva York Brad Hoylman, José Serrano, Adriano Espaillat y Gustavo Rivera asistieron a la manifestación. También asistieron los miembros de la Asamblea Edward Braunstein, Michael Miller, Walter Mosley, Linda Rosenthal, Keith Wright y Luis Sepúlveda.
Con más de 145.000 afiliados, 70.000 de ellos en la ciudad de Nueva York, el 32BJ es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.
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