Informe de NYCOSH: Los trabajadores de los aeropuertos de Nueva York se enfrentan a graves riesgos para la salud y la seguridad; consecuencias para los pasajeros

Informe de NYCOSH: Los trabajadores de los aeropuertos de Nueva York se enfrentan a graves riesgos para la salud y la seguridad; consecuencias para los pasajeros

Nueva York, NY- La peligrosa exposición a fluidos corporales, agentes patógenos transmitidos por la sangre, productos químicos de limpieza no etiquetados, emisiones de diésel, temperaturas extremas y ruidos que provocan pitidos en los oídos han puesto en peligro a los trabajadores de los aeropuertos contratados, según un informe publicado hoy por el Comité de Seguridad y Salud Laboral de Nueva York. El informe confirma las numerosas condiciones de trabajo peligrosas, aunque evitables, de las que se han quejado durante años los trabajadores de los aeropuertos JFK y LaGuardia.

"En nuestras entrevistas con los trabajadores de los aeropuertos contratados hemos comprobado que las condiciones de trabajo inseguras son omnipresentes en los aeropuertos JFK y LaGuardia", dijo Charlene Obernauer, Directora Ejecutiva de NYCOSH. "Estas condiciones peligrosas son evitables, y los contratistas, las aerolíneas y los aeropuertos deberían dar prioridad a la eliminación de estos riesgos tanto para los trabajadores como para los pasajeros".

El informe se produce en medio de los crecientes temores de propagación del mortal virus del ébola, lo que ha llevado al sindicato 32BJ SEIU, que ha estado trabajando en nombre de los trabajadores, a celebrar sesiones de formación sobre enfermedades infecciosas para los trabajadores del aeropuerto de Nueva York la próxima semana, con el fin de identificar mejor los riesgos de enfermedades infecciosas y protegerse contra la exposición y la propagación.

Hay más de 8.600 trabajadores de servicios subcontratados en los aeropuertos JFK y LaGuardia. NYCOSH ha realizado entrevistas a trabajadores subcontratados del personal de tierra que han puesto de manifiesto la existencia de condiciones de trabajo peligrosas. NYCOSH informa de que esto podría traducirse en problemas de seguridad para los pasajeros.

- Los asistentes de sillas de ruedas del aeropuerto JFK y de LaGuardia afirman que tienen que limpiar la sangre, la orina, las heces y los vómitos de los pasajeros enfermos. Sin los materiales de limpieza ni los equipos de protección adecuados, estos trabajadores no sólo se enfrentan a un riesgo para la salud y la seguridad. NYCOSH informa de que no tienen el equipo de limpieza que necesitan para garantizar que las sillas de ruedas estén debidamente desinfectadas y limpias para el siguiente pasajero.

- Los limpiadores de las cabinas de los aviones denuncian que se les suministran productos químicos de limpieza sin etiquetar, con olores fuertes y diversos efectos adversos. "Me ponía a toser, a toser, a toser. Parecía que cuanto más trabajaba, más tosía", dice un limpiador de cabina incluido en el informe.

- Los transportistas de equipaje afirman que se enfrentan a muchos peligros en el trabajo, como la exposición rutinaria a las emisiones de diésel, las duras condiciones de calor y frío y las lesiones por esfuerzo repetitivo. "En invierno, esperamos al aire libre", afirma un transportista de equipajes incluido en el informe. "Huele a gasolina. Me duele la cabeza si trabajo 2-3 días seguidos al aire libre".

El informe sugiere, en última instancia, la realización de evaluaciones de riesgos, la formación de los trabajadores y ofrece recomendaciones a los empresarios sobre cómo solucionar estos problemas, además de instarles a cumplir las normas de la OSHA ya existentes.

Para miles de trabajadores aeroportuarios, estos cambios no pueden llegar lo suficientemente pronto, sobre todo a raíz de la creciente preocupación por la propagación internacional de enfermedades infecciosas como el ébola, que recientemente entró en Estados Unidos a través del aeropuerto. Por ello, la 32BJ SEIU ha planeado una Formación sobre la concienciación de las enfermedades infecciosas para los limpiadores de cabinas, limpiadores de terminales y asistentes de sillas de ruedas de los aeropuertos para ayudarles a ser más capaces de identificar los peligros de enfermedades infecciosas sospechosas y a protegerse a sí mismos y a sus compañeros de trabajo contra la exposición y la propagación de enfermedades infecciosas en los aeropuertos.

La formación de 90 minutos, una colaboración con el Fondo de Salud y Educación del SEIU y el Consejo de Médicos del SEIU 1199, complementará la actual formación que reciben los trabajadores y animará a los contratistas del aeropuerto, que han sido invitados a asistir, a poner en práctica iniciativas similares de seguridad de los trabajadores.

"A estos trabajadores que cobran sueldos de miseria en los aeropuertos tampoco se les proporciona la formación, los materiales o los equipos adecuados para tratar con fluidos corporales, sangre y otros peligros", dijo Héctor Figueroa, presidente de la SEIU 32BJ. "Estos trabajadores merecen los recursos básicos que harían que sus trabajos fueran seguros tanto para ellos como para los pasajeros".

Durante los dos últimos años, los trabajadores de los aeropuertos han luchado por unos salarios más altos, mejores condiciones de trabajo, formación, prestaciones y el derecho a afiliarse a un sindicato de su elección. Este año se han conseguido varias victorias salariales para los trabajadores de aeropuertos, pero el nuevo informe de NYCOSH muestra que aún queda mucho trabajo por hacer.

Con más de 145.000 afiliados, la 32BJ SEIU es el mayor sindicato de servicios inmobiliarios del país.
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