QUÉ: Huelga de los trabajadores subcontratados del aeropuerto de Logan

CUÁNDO/DÓNDE:

• Jueves, 15 de junio a las 7:30 AM: Los piquetes se formarán en la planta baja de la Terminal C y en la parada de autobús del aeropuerto.
• 11:30 AM: Concentración en el Parque Memorial de East Boston (justo al lado de la parada de T del aeropuerto)

QUIENES: Asistentes de sillas de ruedas de FFS Inc., simpatizantes, funcionarios electos.

Boston, MA-Lostrabajadores no sindicalizadosdel servicio de pasajeros del aeropuerto empleados por Flight Services and Systems, Inc, un contratista de JetBlue, están planeando ir a la huelga el jueves 15 de junio para protestar por la constante falta de respeto, el abuso y las prácticas de violación de la ley de una empresa con un historial preocupante. Tras una investigación, la Junta Nacional de Relaciones Laborales descubrió que FSS Inc. ha amenazado repetidamente a los empleados por organizar legalmente la actividad sindical. Los trabajadores, en su mayoría inmigrantes de África Occidental y Oriente Medio, se declaran en huelga por segunda vez en menos de un año. Desde 2015 ha habido 7 huelgas de trabajadores subcontratados en el Aeropuerto Logan.

"Para los trabajadores inmigrantes como yo, los abusos y las faltas de respeto en el aeropuerto de Logan son constantes", dijo Sadia Mohamed, una asistente de silla de ruedas del SFS que ha recibido abusos verbales simplemente por llevar un hijab. "Además de la amenaza y la falta de respeto de gente ignorante, tenemos que lidiar con un empleador que infringe la ley y amenaza a la gente. Ya está bien".

"Los trabajadores de los aeropuertos de Logan son rutinariamente faltados de respeto y amenazados cuando tratan de organizarse y son abandonados por muchos empleadores irresponsables", dijo Roxana Rivera Vicepresidenta de la 32BJ SEIU. "La carrera a la baja que se lleva a cabo desde hace décadas en el sector de los servicios de aviación ha creado un sistema tan disfuncional que está obligando a los trabajadores a abandonar sus puestos de trabajo para intentar detener el abuso. Todos estos son síntomas de un problema mayor: el sistema de contratación a la baja en el aeropuerto es un peligro para los trabajadores y para los pasajeros. Es un peligro para la ciudad en su conjunto".

El preocupante historial del SFS en los aeropuertos de Estados Unidos en los últimos años cuenta la historia de una empresa que sólo con prácticas de ahorro que podrían poner en peligro a las aerolíneas a las que sirven y a los miembros del público que viaja. Los empleados de los aeropuertos son responsables de mantener prácticas seguras y de ayudar a mantener el orden y la seguridad de los pasajeros cuando se producen acontecimientos inesperados. Sin embargo, el comportamiento de FSS hacia estos empleados refleja un patrón de incumplimiento de los requisitos más básicos: se han documentado numerosas violaciones de los salarios y las horas de trabajo, junto con casos de represalias y discriminación racial.

• Robo de salarios.Desde 2012, el SFS ha pagado más de 240.000 dólares a empleados que alegaban robo de salarios. En algunos casos han intentado excusar esta conducta basándose en su propio mantenimiento de registros defectuosos, por lo que también han sido citados.

• En julio de 2016, FSS llegó a un acuerdo de 223.520 dólares en una demanda colectiva por robo de salarios presentada por antiguos empleados del Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans. Según los términos del acuerdo, se pagó a los empleados que trabajaron para FSS en el aeropuerto de Nueva Orleans en cualquier momento dentro de un período de tres años, durante el cual la empresa supuestamente no pagó las horas extraordinarias y el salario mínimo "recortando" de cuatro a cinco horas por semana de la paga de cada empleado[i]El demandante original acusó a FSS de no pagar ningún salario por encima de las 40 horas, a pesar de que trabajaba regularmente entre 50 y 60 horas semanales.

• En septiembre de 2014, FSS fue condenada a pagar 2.691 dólares en salarios atrasados a dos despachadores en silla de ruedas del aeropuerto de Dallas/Fort-Worth por obligarles a trabajar durante descansos no remunerados, y también se descubrió que no había llevado registros precisos.[ii]

• En 2013, la Fiscalía General de Massachusetts ordenó a FSS el pago de 4.129 dólares en concepto de salarios atrasados a los asistentes de las sillas de ruedas por no haber pagado el salario mínimo, habiendo exigido en cambio a los empleados que falsificaran las propinas[iii].

• En 2012, FSS fue condenada a pagar 12.720 dólares en salarios atrasados a 183 empleados del Aeropuerto Internacional de Denver, junto con 40.260 dólares en sanciones civiles, por no pagar el salario mínimo ni mantener registros precisos[iv].

• Demanda por represalias.En 2014, un skycap de FSS para JetBlue en el aeropuerto Logan de Boston recibió casi un millón de dólares por un despido de represalia que tuvo lugar después de que los supervisores le presionaran para que abandonara una demanda anterior contra FSS y JetBlue en relación con las prácticas de propinas. Los documentos judiciales afirman que el director general Robert A. Aunque el SFS alegó que el despido se produjo por motivos ajenos a la empresa, el juez consideró que el empleado "se había encontrado en el punto de mira del director general" por su papel de líder en la demanda por las propinas, y que el despido fue claramente una represalia por el comportamiento de Weitzel.

• Formación y preparación para emergencias. Como demostró el trágico incidente del tiroteo en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, los aeropuertos de todo el país están lamentablemente mal preparados para hacer frente a sucesos inesperados que amenazan la seguridad de los pasajeros. A la luz de estos sucesos, las deficientes prácticas de formación del SFS son motivo de gran preocupación.
  •  El personal del SFS en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston informa de que no recibe una formación adecuada sobre los procedimientos para atender a los pasajeros en silla de ruedas en situaciones de emergencia, que no está seguro del procedimiento que seguiría la empresa en tales casos y que no se siente preparado para hacer frente a una situación de este tipo debido a la formación inadecuada de la empresa. Si se produjera un incendio, un tirador activo o un fallo de seguridad en el aeropuerto, los pasajeros discapacitados a los que presta servicio el SFS podrían verse en peligro por la falta de un esfuerzo serio por parte de la empresa para garantizar que los asistentes en silla de ruedas estén totalmente preparados para responder.

Mientras las aerolíneas de todo el país obtienen beneficios récord, los trabajadores de los aeropuertos que los hacen posibles luchan por sobrevivir en puestos de trabajo que pagan salarios de miseria, ofrecen poca o ninguna atención sanitaria asequible y pocos días libres pagados. Varios estudios han demostrado que estas condiciones de trabajo pueden afectar directamente a las familias de los trabajadores de los aeropuertos y a sus comunidades. Al igual que los trabajadores de la comida rápida, a los que han apoyado durante huelgas similares, los trabajadores de aeropuertos llevan tres años organizándose y se han comprometido a hacer lo que sea necesario para conseguir 15 dólares y derechos sindicales.

El aeropuerto de Logan, el mayor centro de transporte de Nueva Inglaterra, aporta más de 7.000 millones de dólares de actividad económica a la zona, pero muchos de sus trabajadores no se benefician de ello. Para reducir los costes, aerolíneas como JetBlue subcontratan los trabajos de servicio a los pasajeros a contratistas de bajo coste. Este sistema de ofertas bajas deja a los limpiadores de cabinas, asistentes de sillas de ruedas y manipuladores de equipaje que permiten que el aeropuerto funcione ganando tan sólo 11 dólares la hora y sin acceso a prestaciones sanitarias asequibles.

Con 165.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.

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