Nueva York - Trabajadores, inquilinos y cientos de simpatizantes de Concourse Village se concentraron esta tarde frente al complejo de apartamentos para protestar contra la congelación salarial de cuatro años propuesta por la junta de la cooperativa para su personal de mantenimiento. Aunque el contrato expiró en 2011, los trabajadores y su sindicato, 32BJ SEIU, han negociado de buena fe con la junta de la cooperativa durante los últimos dos años en vano. Ahora, sesenta y siete porteros y manitas están a punto de perder su seguro médico y su pensión si no se llega pronto a un acuerdo con el consejo.

"Los trabajadores y la 32BJ han ofrecido a la junta concesiones económicas que cubrirán gran parte del aumento de los costes de un nuevo contrato", ha declarado Héctor Figueroa, presidente de la 32BJ SEIU. "Queremos que el nuevo contrato sea justo para todos. Los residentes merecen vivir en edificios limpios y saludables, y los trabajadores merecen ser compensados con salarios y beneficios que mantengan a sus familias en la clase media."

El secretario-tesorero de la 32BJ SEIU, Kyle Bragg, añadió: "Es probable que los residentes de Concourse Village tengan que pagar 1,3 millones de dólares en concepto de responsabilidad por retiro porque el plan de pensiones de los trabajadores no permitirá que Concourse Village permanezca en el plan sin un contrato laboral vigente. La junta afirma que la congelación salarial de cuatro años ahorrará dinero a los residentes, pero dos largos años de negociaciones pueden acabar costándoles mucho más que dar a los trabajadores un nuevo contrato."

Héctor Ramos, delegado sindical de los trabajadores, expresó su preocupación por el futuro de las familias de sus compañeros: "Muchos de los hombres y mujeres que trabajan aquí conmigo dependen de nuestro seguro médico para cubrir facturas médicas y medicamentos que de otro modo no podrían pagar. Otros se preparan para jubilarse después de servir a los residentes de Concourse Village durante más de cuarenta años".

Muchos trabajadores de Concourse Village dependen de su seguro médico para compensar cientos de dólares en medicamentos para la hipertensión, la diálisis e incluso la diabetes, como es el caso de José Repollet, trabajador de mantenimiento de Concourse Village desde 1967 que espera jubilarse.

"No podemos aceptar una congelación salarial de cuatro años porque nos dejaría con dificultades para llegar a fin de mes. El coste de la vida no dejará de subir sólo porque se congelen nuestros salarios. Lo que no entiendo es que si muchos de los miembros del consejo de la cooperativa son trabajadores como nosotros, ¿por qué insisten en dejarnos a nosotros y a nuestras familias en la estacada?", añadió Lawrence Canty, portero de Concourse Village.

"Los trabajadores de mantenimiento de Concourse Village merecen que se les pague lo mismo que a todos los demás trabajadores de servicios a la propiedad de la 32BJ en el Bronx, nada menos", dijo la asambleísta Vanessa Gibson. "Insto a la junta de la cooperativa a volver a la mesa con propuestas realistas que mantengan buenos empleos en nuestras comunidades".

32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país, con más de 125.000 afiliados en ocho estados y Washington, D.C., incluidos 67 porteros y manitas en Concourse Village.

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