WASHINGTON, D.C. - Mientras la nación celebra el Día del Veterano este fin de semana, casi 300 trabajadores de limpieza que garantizan que los veteranos tengan habitaciones seguras e higiénicas en el Centro Médico Nacional Naval Walter Reed y en la Universidad de Servicios Uniformados llevan dos semanas sin cobrar. Escab Enterprises, un contratista federal de limpieza que ha recibido más de 40 millones de dólares en dinero de los contribuyentes desde 2008, está pidiendo a los empleados, que ganan sólo 13,97 dólares por hora, que vayan a trabajar, incluso cuando la empresa se niega a decir cuándo -o si- tiene la intención de pagar a los trabajadores los salarios que se les deben.

"Es vergonzoso que el gobierno gaste millones de nuestros impuestos en una empresa que se niega a pagar a unos trabajadores con salarios bajos que ayudan a los veteranos de nuestra nación a recuperarse en un entorno seguro y limpio", declaró Jaime Contreras, Vicepresidente de la 32BJ del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios. "El gobierno no debe permitir que los trabajadores de limpieza sigan sin cobrar y luchando por mantener a sus familias. Este mal actor y sus afiliados no deberían volver a trabajar para el gobierno".

En una denuncia presentada ante el Departamento de Trabajo en nombre de los trabajadores, se acusa a Escab de no haber pagado a más de 300 trabajadores del Centro Médico Naval Nacional Walter Reed, la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados (USU) y el Servicio de Impuestos Internos.

Los trabajadores, a los que se ha instado a presentar denuncias individuales ante el DOL, son reacios a la huelga para proteger mejor la salud y la seguridad de los pacientes. El sindicato pide al gobierno que retenga el pago a Escab y pague primero directamente a los trabajadores.

Con más de 120.000 afiliados en nueve estados, incluidos 16.000 en el área metropolitana de D.C., la 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.