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HARTFORD, Connecticut- En las reuniones celebradas esta mañana en Hartford y New Haven, unos 450 trabajadores de la limpieza votaron unánimemente a favor de la huelga si las sesiones de negociación no dan lugar a un nuevo contrato antes del 31 de diciembre que proteja los beneficios de los trabajadores de la limpieza e incluya un aumento salarial justo.
"Hasta ahora, los contratistas de limpieza no han ofrecido darles un aumento decente, no han ofrecido los fondos necesarios para mantener nuestras pensiones y beneficios, y no han ofrecido los cinco días de enfermedad dedicados que necesitamos", dijo el líder del distrito de Connecticut de la 32BJ, Juan Hernández, a más de 400 miembros del sindicato en la Iglesia Bautista Central en New Haven. "Cuando trabajan para compañías de seguros y otras corporaciones que han obtenido millones y miles de millones de beneficios, ¡esto es sencillamente injusto!"
"No necesito decirles que las necesidades básicas como el alquiler y la comida están aumentando, y que Connecticut tiene algunas de las mayores disparidades de ingresos en el país", dijo el presidente de la 32BJ Héctor Figueroa a la entusiasta multitud de Hartford. "Un aumento salarial justo es esencial para todos los trabajadores de Connecticut, y estamos dispuestos a luchar por ello".
"Tenemos que recordar a los contratistas que tenemos familias que dependen de nuestros salarios, que necesitan estas prestaciones", dijo Ciro Gutiérrez, miembro de la 32BJ que hace limpieza en la Universidad de Connecticut y es miembro del comité de negociación. "No somos ricos. Nos ganamos la vida modestamente en un estado rico. Pedimos los mismos beneficios que deberían tener todas las familias que trabajan duro".
Las sesiones de negociación con la asociación de contratistas de limpieza del condado de Hartford se celebran regularmente desde el 19 de noviembre. Dos de los contratos actuales expiran a medianoche del 31 de diciembre, uno de los cuales cubre a 2.100 trabajadores de limpieza del condado de Hartford, y el otro cubre a 300 trabajadores de limpieza de New Haven y 200 de otras ciudades de Connecticut. Entre los inmuebles que se limpian en Hartford figuran Aetna y Travelers, la Universidad de Connecticut y muchos edificios estatales. Los inmuebles que se limpian en New Haven son las escuelas públicas de New Haven, el Centro Financiero de Connecticut, los Caballeros de Colón, la Torre Century, los tribunales de la ciudad y el Ayuntamiento. Las negociaciones forman parte de una serie de negociaciones contractuales que abarcan a más de 70.000 conserjes de la Costa Este, uno de los mayores convenios colectivos del país.
Con más de 145.000 afiliados en 11 estados y Washington DC, incluidos 4.000 afiliados en Connecticut, el 32BJ es el mayor sindicato de trabajadores de servicios de construcción del país.