Pittsburgh - Esta tarde, en el August Wilson Center, un grupo de economistas, líderes comunitarios y funcionarios electos debatieron soluciones para los problemas que afectan a los habitantes de Pittsburgh. Cerca de 100 personas, incluidos los miembros del Consejo de la Ciudad, estuvieron presentes para escuchar las conclusiones del nuevo informe, Un Pittsburgh que funciona para los trabajadores por el Centro de Estrategia de Wisconsin (COWS). El reverendo Rodney Lyde, Majestic Lane, el concejal Daniel Lavelle (D-6º), Marita Bradley, Jennifer Rafanan Kennedy, Marla Blunt y Satya Rhodes-Conway debatieron temas relacionados con la vivienda asequible, el transporte, los buenos empleos y los derechos civiles.

"Pittsburgh está renaciendo. Aunque las nuevas empresas tecnológicas y los puestos de trabajo del sector servicios están llenando el vacío dejado por la industria siderúrgica, todavía se necesitan buenos empleos. Los residentes necesitan ganar un salario digno que les permita prosperar. Necesitan tener acceso a un transporte que les permita llegar a sus puestos de trabajo. Este informe proporciona medidas significativas que pueden tomarse para seguir permitiendo que Pittsburgh tenga un crecimiento sostenible", dijo Satya Rhodes-Conway, autor del informe.

Algunas de las principales recomendaciones que figuran en el informe son facilitar el acceso a buenos empleos a los residentes locales en proyectos municipales contratados o subvencionados; tomar medidas para preservar las viviendas asequibles existentes; trabajar con los empresarios para establecer un programa de gestión del transporte a la demanda; y crear políticas específicas de la ciudad para mejorar las relaciones entre la comunidad y la policía.

"Como nativo de Pittsburg, he visto el cambio del paisaje de la ciudad. Oigo la demanda de viviendas asequibles y de un sistema de transporte que funcione para todos. El Ayuntamiento está comprometido con un Pittsburgh que funcione para todas las personas. Sabemos que sólo somos tan fuertes como los residentes de nuestra ciudad", dijo el concejal Daniel Lavelle (D-6º).

El informe ofrece una visión que permite a Pittsburgh acoger a los nuevos residentes sin dejar de prestar los servicios tan necesarios a los residentes de toda la vida, que a menudo son dejados de lado.

"La gente viene a Pittsburgh por negocios y el coste de los alquileres parece que estamos viviendo en Nueva York, pero los ingresos no coinciden. La gente tiene que salir literalmente de la ciudad en busca de viviendas asequibles. Es estupendo que tengamos estos negocios, pero las nuevas viviendas caras se están apoderando de comunidades en las que la gente ha vivido toda su vida. No es justo", dijo Marla Blunt, residente de Homewood.

En Pittsburgh se está produciendo un aumento de los barrios de moda, pero a costa de muchos residentes de toda la vida que ahora se ven expulsados de sus casas. El verano pasado, los residentes de Penn Plaza -en su mayoría de bajos ingresos- recibieron avisos de que debían mudarse para dar paso a un nuevo desarrollo. Muchos afroamericanos también están siendo expulsados de los límites de la ciudad porque ya no pueden permitirse vivir en ella. Los problemas de transporte de la ciudad también han sido bien documentados. Como la Autoridad Portuaria ha dejado de prestar servicio en algunas zonas, muchos residentes se ven obligados a caminar distancias más largas para coger un autobús.

"Este informe pone de relieve lo que muchos de nosotros sabemos, pero nos da las recomendaciones para hacer el cambio, para que Pittsburgh pueda ser una ciudad inclusiva para todos y no para algunos. Siguiendo estas conclusiones podemos hacer que la Ciudad del Acero sea más fuerte para los residentes de toda la vida y también para los recién llegados", dijo Sam Williamson, Director del Área de Pensilvania Occidental, 32BJ SEIU.

El acto fue moderado por Brian Cook, de Urban American Radio Networks. El informe completo puede verse aquí: http://www.cows.org/_data/documents/1780.pdf.

Con 155.000 afiliados en once estados y Washington, D.C., incluidos 22.000 en Pensilvania, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.

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