Fort Lauderdale, FL-Mientrasmuchos estadounidenses se preparan para salir de viaje durante una de las semanas de mayor afluencia del año, los trabajadores de servicios del aeropuerto de Fort Lauderdale que limpian terminales y aviones, empujan sillas de ruedas y manejan equipajes se concentraron hoy en el aeropuerto para exigir mejores normas laborales que les permitan disfrutar de una celebración adecuada del Día de Acción de Gracias con sus familias.
"Me gustaría poder pasar estas fiestas con mi familia, pero ganando 4,65 dólares la hora, una cena de Acción de Gracias queda descartada", dijo Edson Jocelyn, que lleva 7 años trabajando en el aeropuerto FLL y se ve obligado a depender de Medicaid para la atención sanitaria de sus hijas. "Salarios justos, seguro médico, algunos días libres pagados para pasar tiempo con mi familia: eso es todo lo que yo y mis compañeros de trabajo pedimos".
Alrededor de 1.500 trabajadores de servicios del aeropuerto de Fort Lauderdale luchan por llegar a fin de mes, muchos de ellos con salarios tan bajos como 7,67 dólares por hora y empleados con propinas que cobran tan sólo 4,65 dólares. Estos trabajadores, que prestan servicios fundamentales como la limpieza de terminales y aviones, empujan sillas de ruedas, manejan equipajes y trabajan para mantener el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale - Hollywood limpio y acogedor para los viajeros.
"Como motor económico regional, el aeropuerto debería beneficiar a todo el mundo, no sólo a las aerolíneas y a los contratistas que se benefician de un modelo de negocio que es fundamentalmente injusto", declaró Eric Brakken, director de 32BJ SEIU, uno de los mayores sindicatos de trabajadores de servicios inmobiliarios del país. "Los aeropuertos tienen una economía sumergida en la que miles de trabajadores luchan con el salario mínimo o incluso menos, dependiendo de las propinas para salir adelante y careciendo de prestaciones básicas como seguro médico o baja por enfermedad remunerada."
"Como residente en Fort Lauderdale y vecina del aeropuerto, es importante para mí que los trabajadores tengan los más altos estándares y salarios justos - esto sólo puede fortalecer nuestra economía y hacer de nuestra comunidad un lugar mejor para todos", dijo Ada Lattimore, miembro de la junta de ON y activista de la comunidad.
En el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, empresas de servicios aéreos como Bags, Superior Aircraft Services, G2 Secure Staff, Eulen America y Menzies Aviation han creado una carrera a la baja que está socavando los medios de subsistencia de miles de trabajadores de servicios aeroportuarios y sus familias.
Con más de 21 millones de viajeros al año, el aeropuerto de Fort Lauderdale es un motor económico para la región, aporta más de 2.600 millones de dólares a la economía local y genera 44.000 puestos de trabajo.
Con más de 120.000 afiliados, el SEIU 32BJ es el mayor sindicato de servicios inmobiliarios del país.