Más de 250 trabajadores de primera línea que se enfrentan a la crisis sanitaria afirman que la COVID-19 supone una enfermedad debilitante y una deuda

TRENTON, N.J. - En una carta dirigida a los legisladores estatales, los trabajadores del servicio de pasajeros del Aeropuerto Internacional Newark Liberty afirmaron que los legisladores y los medios de comunicación han pasado por alto un hecho crítico al informar sobre el COVID-19, también conocido como Coronavirus: miles de trabajadores de aeropuertos no tienen seguro médico y no pueden permitirse ir al médico, lo que, en el marco de la crisis actual, puede ponerlos a ellos, a sus familias y al público al que sirven en peligro.

Según las recomendaciones del Centro de Control de Enfermedades, las personas que experimentan síntomas compatibles con los primeros signos de la enfermedad deben visitar a un médico lo antes posible. Pero miles de trabajadores como Silvana Barthelmy se ven obligados a elegir entre tomar medidas para salvaguardar su salud o desencadenar una crisis financiera personal al recibir atención médica inmediata.

"Necesitamos que las personas que elegimos se tomen esto en serio", dijo Barthelmy , encargado de la recogida de equipajes en el aeropuerto internacional Newark Liberty. "Al trabajar en el aeropuerto, acuden a nosotros pasajeros de todo el mundo, y eso es algo que da miedo ahora mismo. No puedo permitirme enfermar cuando ya vivo cada día sin seguro médico".

Barthelmy ha luchado por obtener un seguro de salud desde que su salario subió a 15,60 dólares por hora, y fue dada de baja de Medicaid. "No hay opciones reales de atención sanitaria que no me dejen en la ruina", dijo. "Las enfermedades generalizadas siempre pasarán por los aeropuertos, e incluso con todo el equipo adecuado, sin seguro médico no podemos ir al médico para que nos revise".

de más de 250 trabajadores del servicio de pasajeros del aeropuerto internacional Newark Liberty envió una carta el jueves por la tarde a los miembros de la asamblea y el senado del estado de Nueva Jersey pidiéndoles que aprueben la Ley de Terminales Saludables (S-989/A2487, Weinberg/Quijano).

Si este proyecto de ley y otro similar en Nueva York se convierten en ley, establecerían una norma para 40.000 trabajadores. Los trabajadores de los servicios de pasajeros, como los manipuladores de equipaje, los limpiadores, los asistentes de sillas de ruedas, los trabajadores del servicio de comidas de los aeropuertos y otros, obtendrían un suplemento a sus salarios que podrían utilizar para adquirir una atención sanitaria que necesitan desesperadamente.

"La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey ha reconocido públicamente nuestro papel esencial en la vigilancia y protección de las infraestructuras estatales críticas", dice la carta. "Hoy, les pedimos urgentemente que nos proporcionen esa misma protección, aprobando la Ley de Terminales Saludables.

"Es más probable que renunciemos a las pruebas tempranas del virus COVID-19, por miedo a la tremenda factura que nos espera. Es menos probable que nos sometamos a exámenes regulares, o que recibamos los medicamentos y las vacunas que necesitamos."

La senadora Loretta Weinberg (D-37), dijo que los trabajadores necesitan este proyecto de ley ahora. "Esto es alarmante. Ahora mismo, los trabajadores de los aeropuertos se enfrentan solos a este contagio sin un seguro médico significativo que les proteja a ellos, a sus familias y a sus vecinos", dijo Weinberg. "No es una cuestión de si, sino de cuándo el Coronavirus golpea a los Estados Unidos en mayor número. Es nuestro deber estar preparados para lo peor y eso significa equipar a los trabajadores de los aeropuertos con las herramientas que necesitan, incluyendo un seguro médico crítico."

"Insto al Senado y a la Asamblea a que aprueben la Ley de Terminales Saludables, por el bien de la salud y la seguridad de nuestro estado", añadió.

La legislación, patrocinada por la senadora Loretta Weinberg como S989 en el Senado, y patrocinada por la asambleísta Annette Quijano en la Asamblea, se aplicaría a los trabajadores del aeropuerto internacional Newark Liberty. La legislación complementaria en el Estado de Nueva York cubriría a los trabajadores del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y del Aeropuerto LaGuardia.

El proyecto de ley establecería un suplemento de prestaciones pagado por el empleador que ya ha demostrado su eficacia con la Ley de Contratos de Servicios, que actualmente proporciona 4,54 dólares, con pequeños aumentos anuales. Los trabajadores podrían utilizar estos 4,54 dólares para el seguro de salud o los empleados que trabajen con contratos colectivos podrían negociar el uso de este suplemento para proporcionar directamente un seguro de salud asequible y de calidad.

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Con 175.000 afiliados en 11 estados, incluidos 10.000 trabajadores de aeropuertos en Nueva Jersey y Nueva York, el 32BJ SEIU es el mayor sindicato de trabajadores de servicios inmobiliarios del país.