Published: July 9, 2010

NUEVA YORK -- Varios grupos que apoyan a los inmigrantes se congregaron el jueves frente al edificio de las Grandes Ligas del béisbol en Manhattan para rechazar la decisión de mantener en Phoenix el Juego de Estrellas del 2011.

Los manifestantes explicaron que el partido debe ser retirado de Arizona en una expresión de repudio a la rigurosa ley de inmigración en Arizona que fue firmada en abril. La iniciativa, llamada SB 1070, permite a la policía, mientras vigila el cumplimiento de otras leyes, preguntar la condición migratoria de una persona si tiene una sospecha razonable de que está ilegalmente en Estados Unidos.

"Esto va contra la esencia de lo que somos como país", dijo Héctor Figueroa, tesorero secretario del sindicato de inmigrantes 32BJ, sobre la ley de Arizona.

Los organizadores de la protesta interpretaron "Take Me Out to the Ball Game" y el himno nacional. Los participantes llevaron pancartas con leyendas como "Roba bases, no libertades civiles" y "Llévame al juego de pelota, no revises primero mis papeles".

El comisionado de la MLB, Bud Selig, ha dicho en varias ocasiones que el partido permanecerá en Phoenix. La MLB se abstuvo de pronunciarse sobre la protesta del jueves.

La directora ejecutiva de la Coalición de Inmigración de Nueva York, Chung-Wha Hong, estimó que Selig mostraría que le "falta valor" si no cambia la sede del Juego de Estrellas.

"La gente no quiere que el béisbol sea asociado con ... todo lo que la ley de Arizona representa", señaló.

También hubo alusiones para el alguacil de Maricopa, Joe Arpaio, uno de los más duros funcionarios contra la inmigración ilegal en Arizona. Andrea Callan, de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, mostró un letrero que decía: "El alguacil Joe no es uno de los jugadores". Callan dijo que era importante llevar su mensaje directamente a las mayores.

"Quizá si nos ven en persona escucharán nuestro mensaje con más fuerza", estimó Callan, la próxima coordinadora de apoyo estatal del grupo.

Una concentración menor en apoyo a la ley de Arizona se reunió también frente a las oficinas de las Grandes Ligas. La presidenta de Neoyorquinos por Orden y Control de la Inmigración, Joanna Marzullo, con una gorra que rezaba "Patrulla Fronteriza de Estados Unidos", dijo que no es necesariamente una vehemente aficionada al béisbol.

"Soy una gran aficionada de que el partido permanezca en Arizona", expresó.