Published: April 14, 2010

NEW YORK - With only seven days to start a possible strike that would affect about one million New Yorkers living in more than 3,200 co-ops and condominiums, thousands of doormen, janitors and other buildings workers, marched through the Upper East Side streets demanding a fair contract to the Realty Advisory Board (RAB), an industry association that represents the majority of property owners.

Eugenio Villasante, 32BJ union spokesman said the four-year contract covering 30,000 janitors, superintendents, resident managers, porters, operators and janitors expires on April 21. The contract involves all boroughs except the Bronx. With more than 70,000 members in New York, 32BJ is the largest private sector union in the state.

"What we are demanding is a fair contract," Villasante said. "The RAB wants to reduce sick days from 10 to 5, make workers pay for 10% of family health insurance, and eliminate pensions for new employees. They want to lower the standards for new workers and we are not willing to accept that, "he said.
One of those affected is Carlos Pellecier, 50, who has spent 29 years working at 1380 Riverside Drive in Manhattan.

"The RAB wants new workers start earning 80% of what we earn ($ 40,000 per year on average), for five years, and does not include pension," he said Pellecier. "We fear that this will lead to layoffs of older employees, because the new will be more beneficial to landlords," he added.

The march began at 79th Street and Fifth Avenue, and culminated in the 83rd Street and Park Avenue.
Contract talks between the SEIU 32BJ and the Realty Advisory Board was launched on 9 March.
"Nobody wants a strike, but we are committed to doing what is necessary to ensure that workers get what they need," said Kyle Bragg, vice president of 32BJ, in a statement.

Howard Rothschild, president of Realty Advisory Board (RAB), which represents landlords and building managers, said the union 32BJ RAB and maintain a constructive relationship, "and we hope that the parties agree on a new contract before the expiration date. "

Masiva protesta de trabajadores de edificios

NUEVA YORK — A sólo siete días de comenzar una posible huelga que afectaría a cerca de un millón de neoyorquinos residentes en más de 3.200 co-ops y condominios, miles de porteros, conserjes y otros trabajadores de edificios de la ciudad, marcharon ayer por las calles del Este de Manhattan demandando un contrato justo a la Realty Advisory Board, (RAB), una asociación industrial que representa a la mayoría de los propietarios de los inmuebles

Eugenio Villasante, portavoz del sindicato 32BJ, dijo que el contrato de cuatro años, que cubre 30.000 porteros, superintendentes, directores residentes, cargadores, operarios y conserjes, expira el 21 de abril. El contrato afecta a todos los condados de la ciudad, excepto El Bronx. Con más de 70.000 afiliados en Nueva York, 32BJ es el mayor sindicato del sector privado en el estado.

“Lo que nosotros estamos demandando es un contrato justo”, dijo Villasante. “La RAB quiere reducirles a los trabajadores a 5 los 10 días que tienen de enfermedad, hacerlos pagar un 10% del seguro familiar de salud, y eliminar la pensión para nuevos empleados. Quieren bajar los estándares de los nuevos trabajadores y nosotros no estamos dispuestos a aceptar eso”, acotó.

Uno de los afectados es Carlos Pellecier, de 50 años, quien lleva 29 años siendo portero del edificio 1380 de Riverside Drive, en Manhattan.

“La RAB quiere que los trabajadores nuevos empiecen ganando el 80% de lo que nosotros ganamos ($40,000 al año en promedio), durante cinco años, y no le incluirán pensión”, dijo Pellecier. “Nosotros tememos que esto provocará despidos de empleados viejos, porque los nuevos les resultarán más ventajosos a los caseros”, agregó.

La marcha comenzó en la calle 79 y Quinta Avenida, y culminó en la calle 83 y la avenida Park.
Conversaciones sobre el contrato entre la 32BJ SEIU y la Realty Advisory Board se iniciaron el 9 de marzo.
“Nadie quiere una huelga, pero estamos comprometidos a hacer lo necesario para que los trabajadores obtengan lo que necesitan”, destacó Kyle Bragg, vicepresidente de la 32BJ, en un comunicado.

Howard Rothschild, presidente de Realty Advisory Board (RAB), que representa caseros y administradores de edificios, dijo que RAB y el sindicato 32BJ mantienen una relación constructiva, “y esperamos que las partes se pongan de acuerdo en un nuevo contrato antes de la fecha de expiración”.