Published: January 11, 2008
What seemed impossible, and after weeks of negotiations, Local 32BJ won a contract catalogued as historic benefiting more than 7,000 workers cleaning in the area of Montgomery, Baltimore and the District of Columbia.
The new contract lasts for four years which guarantees wage increases highest in history and medical coverage for workers and their families.
"These wage increases represent over 100 million dollars that will go to the pockets of workers. For workers in Baltimore and Montgomery represents an increase of 7 percent, and for workers in DC means an increase of 6 percent which means that if you currently earn 9.75 per hour over four years will end receive approximately 12.20 dollars per hour " explains Jaime Contreras, director of the metropolitan Local 32BJ.
As part of the agreement has been achieved that employers provide all workers of Montgomery County and Baltimore drug coverage with a prescription for the whole family, as well as plans for dental and optical benefits. While workers in Washington DC they are offered health insurance now with the new contract has been lowering the share of co-payment for medical care and for the first time part-time workers receive life insurance and drug benefits for the whole family, as well as dental and optical benefits.
With regard to the holiday ensured that employers recognize up to two weeks' paid leave.
On the other side was also standardize the date of completion of the contract which will enable future negotiate more effectively.
"Now all the contracts, Washington DC, Baltimore and Montgomery are due on October 15, 2011 which gives us a lot of power because we can all fight together for the same rights. For example, the contract expired yet Washington DC in May, which prevented us from going on strike together, but now all fight together, "says Contreras.
Workers in VA
Another of the victories was that the Association of Contractors Cleaning Commercial Buildings, the organization with which they had signed the contract on behalf of the major commercial cleaning companies in the area, has agreed to recognize the unionization of workers in Virginia.
The only condition is that 60 percent of cleaners demonstrate their interest to unionize to be recognized and then get the same benefits who have their peers in DC, Montgomery and Baltimore.
"Currently, a worker cleaning in Virginia earn an average of 6.75 dollars per hour worked to achieve unionization start with a base salary of $ 8 hour with an annual increase of 0.50 cents per year and would come into force on January 1, 2009 , "says Contreras.
For his part the president of Local 32BJ, Mike Fishman, said, "These agreements provide substantial increases in wages and benefits which will help to workers cleaning out of their poverty."
El nuevo contrato tiene una duración de cuatro años lo que garantiza los incrementos salariales más altos en la historia y cobertura médica para el trabajador y sus familiares.
“ Estos incrementos salariales representan más de 100 millones de dólares que irán a los bolsillos de los trabajadores. Para los trabajadores de Baltimore y Montgomery representa un aumento del 7 por ciento y para los trabajadores de DC significa un incremento del 6 por ciento lo que se traduce en que si actualmente ganan 9.75 por hora en cuatro años terminarán percibiendo aproximadamente 12.20 dólares por hora”, explica Jaime Contreras, director del área de la capital del Local 32BJ. Como parte del acuerdo se ha conseguido que los empleadores ofrezcan a todos los trabajadores del condado de Montgomery y Baltimore cobertura de medicamentos con receta médica para toda la familia, así como planes de beneficio dental y óptico. As part of the agreement has been achieved that employers provide all workers of Montgomery County and Baltimore drug coverage with a prescription for the whole family, as well as plans for dental and optical benefits. Si bien a los trabajadores de Washington DC sí se les ofrecía seguro médico ahora con el nuevo contrato se ha logrado bajar la cuota del co-pago por atención médica y por primera vez los trabajadores de medio tiempo recibirán seguro de vida y beneficios de medicamentos para toda la familia, así como beneficios dentales y ópticos. While workers in Washington DC they are offered health insurance now with the new contract has been lowering the share of co-payment for medical care and for the first time part-time workers receive life insurance and drug benefits for the whole family, as well as dental and optical benefits.
Con respecto a las vacaciones se consiguió que los empleadores reconozcan hasta dos semanas de vacaciones pagadas.
Por otro lado también se logró uniformizar la fecha de culminación de contrato lo que permitirá a futuro negociar de una manera más efectiva.
“ Ahora todos los contratos, el de Washington DC, Baltimore y Montgomery vencen el 15 de octubre de 2011 lo que nos da mucho poder porque podremos luchar todos juntos por los mismos derechos. Por ejemplo el contrato de Washington DC vencía todavía en mayo, lo que nos impedía ir a la huelga todos juntos, pero ahora todos lucharemos unidos”, señala Contreras.
Trabajadores en VA
Otra de las victorias es que la Asociación de Contratistas de Limpieza en Edificios Comerciales, la organización con la que se ha firmado el contrato en representación de las principales compañías de limpieza comercial en el área, ha aceptado reconocer la sindicalización de los trabajadores en Virginia. La única condición es que el 60 por ciento de los empleados de limpieza demuestren su interés de sindicalizarse para posteriormente ser reconocidos y obtener los mismos beneficios que acaban de lograr sus compañeros en DC, Montgomery y Baltimore.
“ Actualmente un trabajador de limpieza en Virginia gana en promedio de 6.75 dólares por hora trabajada de conseguir la sindicalización empezarían con un sueldo base de 8 dólares la hora con un aumento anual de 0.50 centavos por año y entraría en vigencia el 1 de enero de 2009”, afirma Contreras.
Por su parte el presidente del Local 32BJ, Mike Fishman, expresó que “estos convenios brindan sustanciales aumentos de salarios y beneficios lo que ayudará a los trabajadores de limpieza a salir de su pobreza”.
