Published: January 11, 2008

Unos 7 mil trabajadores de limpieza del Distrito de Columbia, Montgomery y Baltimore obtendrán mayores salarios y mejores beneficios médicos tras haber llegado a un histórico acuerdo con sus empleadores, poniendo fin a la amenaza de huelga en decenas de edificios.

Afiliados al Sindicato Internacional de Trabajadores de Servicio (SEIU, por sus siglas en inglés) votaron el sábado 5 a favor de la ratificación del contrato que incrementa los sueldos hasta en un 28 por ciento en un período de cuatro años.

El contrato equivale a $100 millones en salarios y beneficios médicos para los trabajadores y sus familiares.

Oficiales del SEIU dijeron que el acuerdo fue justo aunque no se lograron todos los pedidos, que por años han solicitado los trabajadores.

“Pero, lo importante es que se ha logrado algo histórico. Por primera vez trabajadores de tiempo parcial recibirán cobertura médica con receta, pagada por el empleador”, expresó el lunes 7 el sindicalista Jaime Contreras,director del SEIU-Local 32BJ.

El sindicato negoció el acuerdo con la Asociación de Contratistas de Limpieza de Edificios Comerciales, que representa a varias compañías, incluyendo Red Coats, American Building Maintenance y Unicco, quienes tienen contratos con más de 300 edificios de oficinas.

El 31 de diciembre venció el contrato de los empleadores con los trabajadores de limpieza, la mayoría de ellos hispanos. El sindicato amenazó con una huelga indefinida si no llegaban a un acuerdo. “Las empresas quisieron evitar el paro laboral”, dijo Contreras.

El convenio cubre a 4.500 empleadores de Washington D.C., que trabajan en varias propiedades comerciales, incluyendo Washington Square, International Square, Washington Harbor y Franklin Square en Georgetown. En el Distrito, los que trabajan medio tiempo recibirán seguro de vida y beneficios médicos básicos.

En Montgomery se beneficiarán 1.500 empleados que limpian 150 edificios, inlcuyendo el Chevy Chase Bank y el Discovery. Según el acuerdo, los trabajadores recibirán hasta dos semanas de vacaciones y cobertura de medicamentos.

En Baltimore, el convenio cubre a 700 trabajadores, quienes tendrán cobertura médica para todo el grupo familiar. Además agrega los beneficios dentales y ópticos.