Published: December 21, 2007

Con los días contados están los empleadores que prestan servicios de limpieza en la mayoría de edificios comerciales en Washington DC, el condado de Montgomery y Baltimore en Maryland por que a fin de año se vence el contrato que tienen firmado con sus empleados y tendrán que renovarlo, pero esta vez los trabajadores están exigiendo mejores salarios y condiciones laborales. Así lo dieron a conocer un grupo de trabajadores que llegaron el lunes 17 de diciembre a las puertas de las oficinas principales de Red Coats Inc., uno de los empleadores para exigir que en el nuevo contrato se establezca un aumento del salario, seguro médico y vacaciones pagadas tanto para los que trabajan a tiempo completo y a medio tiempo.

“ Estamos hoy aquí para hacerle saber a los empleadores que vamos a luchar por nuestros derechos. Buscamos un aumento mayor al 5 por ciento anual como está estipulado en el contrato actual y queremos que consideren a los trabajadores de tiempo parcial, que son una mayoría, para que gocen de más beneficios”, señaló a Washington Hispanic, Jaime Contreras, director del local 32 BJ del SEIU, el sindicato más grande de empleados de servicios en Estados Unidos.

Rechazan primer contrato
Al cierre de esta edición se informó que fracasó el primer intento de llegar a firmar un contrato justo. Jaime Contreras informó que que la Asociación de Contratistas rechazó la propuesta en la cual se incluía el aumento del salario y seguro médico y vacaciones pagadas para los que trabajan medio tiempo. Según Contreras los empleadores señalaron que desean continuar con empleados a medio tiempo y que bajo esta condición no les corresponden los beneficios reclamados.

“El 90 por ciento de estos trabajadores son de origen latino y están actualmente con unos sueldos de pobreza. Queremos que el nuevo contrato albegue un considerable aumento salarial y más beneficios”, destacó Contreras.
Los tres empleadores más importantes en el sector de limpieza de edificios comerciales en la región son Red Coats Inc., American Building Maintenance (ABM) y Unicco. Hace un mes estos empleadores junto a otros 30 contratistas acaban de formar la Asociación de Empleadores de Limpieza.

“ Continuaremos con las negociaciones, pero de no lograr un contrato con nuestros requerimientos más de 2.000 trabajadores de limpieza de edificios en el condado de Montgomery y Baltimore iniciarán una huelga”, reafirmó Contreras.

El sindicalista también manifestó que un acuerdo beneficia a ambas partes tanto a trabajadores como a empleadores.
“ Cuando un trabajador está bien pagado trabaja mejor y por consecuencia ofrecen un mejor servicio en nombre de la compañía que lo contrata y de esta manera todos salen ganando”, agregó Contreras.

Los trabajadores en Washington DC, el condado de Montgomery y Baltimore están sindicalizados y como parte de esta lucha, el SEIU tiene entre sus planes lograr que los trabajadores de limpieza de Virginia se sindicalicen.

“Estamos en campaña con los trabajadores de limpieza en Virginia para que logren sindicalizarse. Actualmente ellosreciben salarios de 6.5 a 7 dólares, en comparación con los casi 10 dólares que reciben los trabajadores que forman parte del sindicato. Tenemos muy buenas expectativas con los empleadores, pero todavía hay mucho camino por recorrer”, finalizó Contreras.